Рассматривая Землю как однородную шар, понимаем, что Земля притягивает тело массой находящегося на ее поверхности, с силой:
F = G, где Mg - масса Земли, R3 - радиус Земли. Эта сила предоставляет телам ускорение свободного падения.
Из полученной формулы видно, что ускорение свободного падения определяется только массой Земли и расстоянием от центра Земли к телу, поэтому ускорение свободного падения является одинаковым для всех тел независимо от их массы.
Поскольку земной шар немного сплюснута у полюсов (экваториальный радиус Земли больше полярный на 21 км), то ускорение свободного падения увеличивается в зависимости от перемещения: экватор - полюс. Однако сплюснутости Земли - не главная причина зависимости ускорения свободного падения от географической широты местности.
Другой существенной причиной является вращение Земли вокруг своей оси. Эти две причины обусловливают то, что ускорение свободного падения на различных широтах отличаются: на полюсах-ёпол ~ 9,83 м/с2, на экваторе - geKB = 9,78 м/с2, а на широте 45 ° - g ~ 9,81 м/с2.
Кроме того, ускорение свободного падения в определенной местности может отличаться из-за неоднородности строения земной коры, наличие гор и впадин, а также через разную плотность пород, залегающих в недрах Земли. Уменьшение ускорения свободного падения часто свидетельствует о залежах таких полезных ископаемых, как торф, нефть, газ, увеличение - о залежах металлических руд.
Метод обнаружения залежей полезных ископаемых за точным значением ускорения свободного падения называют гравиметрической разведкой.