Проблемы использования минеральных ресурсов. Главной проблемой добычи минеральных ресурсов является
истощение их месторождений. Так, по оценкам специалистов разведанных запасов каменного угля хватит на 200 лет, нефти и природного газа - всего на 100, а в некоторых руд цветных металлов - менее чем на 50 лет. Сегодня на грани полного исчерпания оказались руды серебра и некоторых редкоземельных металлов. Существуют два пути освоения новых запасов полезных ископаемых.
Первый связан с комплексным использованием сырья старых месторождений, переходом к добыче глубоких и неудобных для разработки пластов. Второй путь - поиск и освоение новых бассейнов. Однако на суше такие возможности уже ограничены. Поэтому значительную часть минерального сырья человек добывает со дна океана. Так, сейчас около 50% нефти добывается с шельфовых месторождений. Наиболее реальными способами преодоления минерально-сырьевых-ной проблемы является ее экономное использование, уменьшение энерго-и материалоемкости производства, комплексное использование сырья, поиски материалов-заменителей, вовлечения вторичных ресурсов и т.п..