К вод суши относятся реки, озера, болота, искусственные водоемы (каналы, водохранилища, пруды), а также ледники и подземные воды.
Река и ее элементы. Река - это большой поток воды, который течет по снижению местности, образованном ней. Такое снижение называется речной долиной.
Речные долины имеют сложное строение. Сама река течет по углублению в ее дне. Оно называется руслом, или руслом.
Если воды в реке становится слишком много, то часть ее выходит на плоское дно речной долины - заводь.
Место, где начинается река, называется ее истоком. Им может быть источник, болото, ледник, озеро. Некоторые реки образуются от слияния других рек (например полноводная река мира Амазонка).
Место, где река впадает в океан, море, озеро или другую реку называется устьем. Если река распадается на многочисленные рукава, которые пересекают плоскую наносную равнину, то такое устье называют дельтой. Крупные дельты имеют Амазонка, Волга, Нил подобное. Устья других рек напоминают огромную воронку (Параны, Святого Лаврентия). Такое устье называют эстуарием.
Участок реки, примыкающей к утечке, называется ее верхним течением, а та, что расположена ближе к устью, - нижней. Часть реки между верхней и нижней течиеямы - это ее среднее течение.
Большинство рек впадают не в море, а в другие реки. Река, впадающая в другую реку, называется притоком. Главной считается та река, полноводнее. Поэтому некоторые притоки могут быть длиннее главные реки (Миссури длиннее самую реку Северной Америки Миссисипи; крупнейшая река Австралии - Муррей - короче свою приток Дарлинг). Влияние рельефа на течение рек. На реке очень влияет рельеф. Так, одна из крупнейших рек Африки Нигер берет начало всего в 200 км от океана. Но уклон местности в этой части материка такой, что река вынуждена описывать огромную дугу длиной 4160 км, чтобы достичь Атлантического океана.
Вода не может течь вверх. Поэтому именно рельеф определяет направление течения рек.
От рельефа зависит и характер течения. В горах, где уклоны местности большие, реки быстрые и бурные. А на равнинах, где местность наклонена слабо, скорость течения рек невелика. Она становится бурной только там, где в русле выходят на поверхность твердые горные породы. Такие места называются порогами.
Иногда река встречает на своем пути уступ. В таких местах образуются очень красивые и величественные водопады. Самый высокий водопад мира - Анхель - имеет высоту 1054 м. Он расположен в Южной Америке, в бассейне реки Ориноко. Однако этот водопад несет сравнительно немного воды. По мощности он уступает многим ниже него водопадам - Игуасу в Южной Америке, Ниагарский в Северной Америке, Виктории в Африке и другим.
Озера. На земном шаре много больших и малых озер - замкнутых котловин на суше, заполненных водой (табл. 2). В зависимости от свойств воды они разделяются на соленые и пресные. Соленые озера бессточные. Озерные котловины могут иметь различное происхождение:
• тектоническое (Байкал, Танганьика, Иссык-Куль) - образуются вследствие прогиба земной коры;
• реликтовое (Каспийское, Аральское) - возникают вследствие отделения частей морей из-за поднятия участков морского дна;
• вулканическое - озера частично или полностью заполняют кратер потухшего вулкана;
• карстовое (Свитязь) - заполняют котловины, которые возникают вследствие размывания растворимых горных пород;
• ледниковое (Ладожское, Онежское) - котловины образуются в результате работы ледников;
• озера-старицы - представляют собой остатки русла реки.
Есть и другие типы озерных котловин.
Болота. Небольшие и неглубокие озера со временем могут закоситись наносами рек и ручьев и зарастать растительностью. Они превращаются в болота - избыточно увлажненные участки местности.
В зависимости от того, откуда болота получают воду, они делятся на верховые, переходные и низинные.
Источник питания низинных болот - подземные воды. Они имеют в себе растворенные минеральные вещества, что способствует росту растений. Поэтому низинные болота имеют богатую и разнообразную растительность.
Болотные растения со временем отмирают. Их остатки, смешанные с илом и глинистыми частицами, превращаются в торф, который постепенно накапливается. Поэтому поверхность низинного болота медленно поднимается. Наконец подземные воды уже не могут его питать, и такое болото может высохнуть. Но если климат является влажным, то оно может перейти на питание водой осадков. Такие болота называются верховыми. В их растительности преобладают мхи и лишайники, ибо только эти растения могут легко переносить недостаток минеральных веществ, которых мало в дождевых или снеговых водах.
Переходные болота питаются как осадками, так и подземными водами.
Болота расположены преимущественно на равнинах. Очень заболоченные Западно-Сибирская равнина, север Русской равнины.
Ледники. В поверхностных вод относятся также ледники - скопление многолетнего льда на суше. Они бывают покровные и горные.
Покровные ледники имеют большие размеры и толщину. Они напоминают гигантские купола. Наибольший (14 млн км2) и толстый (до 4 км) покровный ледник покрывает целый материк - Антарктиду. Площадь ледника, покрывающего Гренландию, - 1,8 млн км2. Его толщина достигает 2,5 км.
Горные ледники значительно меньше и тоньше (до 100 м толщиной). Длинный горный ледник расположен в Кордильерах, его длина составляет всего 93 км. Ширина горных ледников еще меньше (2-3 км). Они напоминают собой замерзшие реки.
Подземные воды. Много воды, в основном в виде мокрых горных пород, находится в земной коре. Попадает она туда разными способами: путем пропитки осадков, конденсации водяного пара в подземных полостях, фильтрации вод озер и рек, из мантии подобное. Пористые или трещиноватые горные породы, через которые вода легко проходит, называют водопроницаемыми. Плотные горные породы образуют водоупорные слои.
Подземные воды бывают трех типов: верховодка, грунтовые воды и межпластовые.
Верховодка - это подземные воды, которые не опираются на водоупорный горизонт. Поэтому они недолговечны. Если верховодка достигнет водоупорного горизонта, она превратится в грунтовые воды - подземные воды, которые опираются на первый от земной поверхности водоупорный горизонт.
Все другие подземные воды относятся к межпластовых. Среди них выделяются так называемые артезианские воды - межпластовые воды, находящиеся под давлением. Когда к пласта, содержащего артезианские воды, пробурить скважину, то из нее ударит фонтан.
Подземные воды могут быть как пресными, так и солеными. Последние иногда содержат полезные для организма человека вещества. Такие воды называют минеральными.
На больших глубинах подземные воды могут нагреваться иногда до температуры кипения. Такие воды называются термальными.
Места, где подземные воды выходят на поверхность Земли, называются источниками.
Искусственные водоемы. Реки, озера, ледники, болота, источники - это естественные водоемы. Кроме них на Земле сейчас существует много искусственных, т.е. созданных человеком, водоемов - каналы (искусственные реки), водохранилища и пруды (искусственные озера). Их сооружают с разной целью: для водоснабжения населенных пунктов, орошение полей, отдыха, рыбалки и т.д.. Так, например, каналы бывают судоходные (особенно известны Суэцкий и Панамский), оросительные и осушительные.