Индийский океан расположен преимущественно в Южном полушарии между берегами Африки, Азии, Австралии и Антарктиды. На юго-западе и юго-востоке, где Индийский океан широкими проходами соединен с Атлантическим и Тихим океанами
, границы условно проводят от крайней точки Африки - мыса Игольного и мыса Южного на острове Тасмания и далее к берегам Антарктиды, то есть за 20 ° в. д. и 147 ° в. д. соответственно.
На северо-востоке Индийский океан через Малаккский, Зондский и Торресов пролива соединен с австрало-азиатским морям. Здесь его граница проходит от крайней северной точки Австралии - мыса Йорк до устья реки Бенебек на острове Новая Гвинея. Далее она поворачивает на запад и северо-запад вдоль Малых Зондских островов, островов Ява и Суматра и полуострова Малакка.