Черная металлургия - сложная отрасль промышленности, к которой относятся различные по организации и технологии производства: добыча и обогащение железной руды, спекания ее в агломерат или окатыши; выплавка чугуна, стали, производство проката, производство ферросплавов, выплавка электростали и сплавов, порошковая металлургия, производство флюсовых известняков, огнеупоров, кокса.
Сырьем для черной металлургии являются железные и марганца руды, известняки (флюсы) в технологическом процессе используются кокс, вода и огнеупорные глины, природный газ и электроэнергия.
Месторождения железной руды сконцентрированы в Криворожском и Керченском бассейнах, Кременчугском и Белозерском районах; марганца руды добывают в Никопольском бассейне; коксующийся уголь, флюсу известняки, формовочные пески и огнеупорные глины - в Донбассе.
Главные предприятия черной металлургии сосредоточены в трех районах: Донбассе (Макеевка, Донецк, Алчевск, Харцызск, Енакиево, Луганск, Краматорск и др.)., Приднепровье (Днепропетровск, Запорожье, Кривой Рог, Никополь, Днепродзержинск), Приазовье (Мариуполь ).
Донецкий металлургический район возник на основе месторождений коксующихся углей и известняков Донбасса и железной руды Приднепровья.
Приднепровский металлургический район образовался благодаря географическому положению - на большой водной магистрали, на пересечении транспортных путей и почти на полпути между огромными запасами Криворожья и коксом Донбасса.
Приазовский металлургический район возник на перекрестке транспортных путей из Керченского бассейна (железные руды) и Донбасса (коксующийся уголь).
Сложность развития металлургического комплекса Украины состоит в том, что это очень материалоемкая отрасль требует много воды и электроэнергии. К тому же, предприятия черной металлургии являются одними из главных стационарных загрязнителей окружающей среды.
Цветная металлургия - отрасль промышленности, в которой происходит добыча и обогащение руды, выплавка цветных, редких и драгоценных металлов, а также сплавов на их основе. Продукция цветной металлургии широко используется ву точном машиностроении, самолетостроении, электронике, робототехнике и т.п.. В Украине из-за отсутствия собственного сырья эта отрасль развита недостаточно.
Предприятия, выплавляют цветные металлы, преимущественно являются энергоемкими, поэтому они расположены вблизи источников электроэнергии. Так, производство алюминия, титана, магния сосредоточено в Запорожье и базируется на дешевой энергии Днепрогэса и привозном сырье. К источникам электроэнергии тяготеют Константиновский цинковый завод и Артемовский завод по переработке цветных металлов.
Вблизи источников сырья размещены Калушский химико-металлургический (изготовление металлического магния) и Иршанский горно-обогатительный (обогащение руд титана) комбинаты. На импортном сырье работает Николаевский глиноземный завод (глинозем - сырье для изготовления алюминия).
Как правило, современные предприятия цветной металлургии являются комплексными, поскольку руды цветных металлов наряду с основным металлом содержат много других полезных химических элементов.
Предприятия цветной металлургии также является одним из основных стационарных источников загрязнения атмосферы. Они загрязняют почвы свинцом, цинком, хромом, медью. Значительные земельные площади приходится изымать под свалки промышленных отходов.