Население Земли в 2004 г. насчитывало более 6,2 млрд человек.
Воспроизводство населения - это процесс возобновления поколений в результате естественного движения (прироста), то есть взаимодействия рождаемости и смертности. Он характеризуется показателями коэффициентов рождаемости, смертности и естественного прироста.
Коэффициент рождаемости в мире за 1995-2000 годы составил 22 ‰, смертности - 9 ‰, а среднегодовой прирост населения - 13 ‰.
Доминируют два основных типа воспроизводства населения. Современному (первом) присущи средние и низкие показатели рождаемости (15 ‰) и смертности (9 ‰), невысокие темпы прироста (5-10 ‰). Он характерен для большинства экономически развитых стран. В отдельных странах наблюдается даже уменьшение численности населения.
Традиционный (второй) тип воспроизводства населения характерен для стран Азии, Африки, Латинской Америки. Ему свойственны сравнительно высокая рождаемость (более 30 ‰), снижение смертности (10 ‰) и высокие показатели прироста (свыше 20 ‰). Самые высокие в мировой истории темпы прироста населения были в 1960-е гг, когда наблюдался «демографический взрыв». В 1980-е гг годовой прирост населения Земли составлял 1,7%, сейчас - 1,5%. Население мира растет главным образом за счет населения развивающихся стран. Их доля в населении мира составляет 80,5%.
Механическое движение (миграция) - это перемещение населения, которое влияет на его размещение, количество и состав. Его возникновение вызвано перераспределением рабочей силы, безработицей, политическими или природными факторами. Различают внешнюю и внутреннюю миграцию.
Внешние миграции возникли в глубокой древности. Главными очагами эмиграции была Европа, а иммиграции - Северная и Южная Америка, Австралия и Новая Зеландия. После Второй мировой войны картина сильно изменилась. Главным регионом притока рабочей силы стала Западная Европа, где работают миллионы рабочих из стран Средиземноморья. Многие иностранных рабочих работает в США, в нефтедобывающих странах Ближнего и Среднего Востока. Появилась новая форма - «утечка умов» - переманивание квалифицированных кадров в развитые страны, включая США.
Внутренние миграции: перемещение населения из сельской местности в города и колонизация новых земель. Первые характерны для большинства стран мира, вторые - для больших по территории государств (России, Канады, Китая, Бразилии, Австралии).
Большинство стран мира пытается проводить демографическую политику, то есть управлять воспроизводством населения. В мире выделяют три группы стран:
• страны, которые проводят политику ограничения роста населения (Китай, Бангладеш, Индонезия, Пакистан, Малайзия, Кения, Нигерия, Мексика и др..)
• страны, которые проводят политику, направленную на поддержание существующих темпов прироста (Бразилия, Иордания, Мозамбик, Дания, Япония и др..)
• страны, которые проводят политику стимулирования роста населения (Болгария, Чехия, Германия, Греция, Франция, Украина и др.)..