Миграцией называют перемещения населения, связанные с переменой места жительства. Однако это определение касается только постоянных (стационарных) миграций, а они могут быть и временными (сезонными или маятниковыми).
Маятниковые миграции осуществляются ежедневно, еженедельно и т.д., но не связанные с изменением постоянного места жительства. Целью маятниковых поездок, как правило, является трудовая деятельность, обучение, лечение и т.д., а потому считают, что называть их миграциями не вполне правильным.
Миграции также делятся на внутренние и внешние. За счет внешней миграции (эмиграции и иммиграции) происходит механический прирост населения страны. Внутренние миграции осуществляются внутри страны между отдельными регионами, городами, селами, между городами и селами. Причины миграции - экономические, политические, национальные, религиозные, экологические.
Незначительные межобластные потоки мигрантов, в основном, направляются из западного региона в восточных и южных областей. Часть из них в прошлом составляли организованы мигранты, переселение которых стимулировала государство. Больше положительное сальдо межрегиональных миграций в 2005 г. было характерно для Киева (10,7 на 1000 человек), а также Севастополя, Харьковской, Днепропетровской, Киевской, Одесской областей, (5,6-0,2), а всего для Кировоградской ( -5,0).
Маятниковые миграции, как правило, осуществляются в крупные города из деревень и малых городов. На территории Украины сформировались два крупных района интенсивных маятниковых трудовых миграций: восточный (Донецкая и Луганская обл.) И западный (Львовская, Ивано-Франковская, Черновицкая, Закарпатская).
Причины постоянных и маятниковых миграций в основном экономические.
Характерной чертой современных миграций населения Украины является постепенное уменьшение объемов внутригосударственных потоков и увеличения межгосударственных. К началу 1994 г. Украина имела еще положительное сальдо миграции (иммиграция не преобладала эмиграцию), а с 2005 г. - отрицательное.
Самая иммиграция в Украине зафиксирована в 1992 г. (около 540 тыс. человек). После этого количество иммигрантов постоянно уменьшалась. По итогам 2005 г. в Украину прибыло 39,6 тыс. человек. Число выбывших за пределы государства круп-. шим было в 1994 г. - около 328 тыс. человек, а позже численно сокращалась. Наименьшей количество эмигрантов за годы независимой Украины была в 2005 г. - около 35 тыс. человек.
Большинство из эмигрантов в первые годы украинской государственности выезжали из Украины в Российскую Федерацию, но их количество постепенно уменьшается. Постепенно увеличивается доля эмигрантов, выезжающих в высокоразвитых стран мира. Так, среди прибывших в Украину за 2006 г. 84% составляли иммигранты из стран СНГ и 16% - из других стран. Среди выбывших из Украины 71% выехали в страны СНГ и 29% - в другие страны.
Если раньше основные потоки эмигрантов формировались из приграничных областей, то сейчас эмигрируют жители всех регионов Украины.