Среди растительных ресурсов выделяются лесные ресурсы. их запасы оценивают лесистостью территории (процент площади, покрытой лесом) и запасами древесины. Размеры лесной площади в мире составляют около 42 млн КМГ, лесистость - 30%.
За последние 200 лет площадь лесов Земли сократилась как минимум в 2 раза.
Наибольшая площадь лесов сохранилась в Азии, наименьшая - в Австралии. По лесистости первое место в мире занимает Южная Америка (52%). По запасам древесины лидируют Азия, Южная иьПивнична Америка. Из числа отдельных государств ведущие позиции в мире по запасам древесины занимают четыре страны: Россия, Канада, Бразилия и США.
На одного жителя планеты в среднем приходится 0,8 га леса. Главными причинами уничтожения лесов является расширение сельскохозяйственных угодий и вырубка лесов с целью использования древесины. Большие массивы леса вырубаются также в связи со строительством линий электропередач, путей сообщения, в частности автомобильных магистралей и железных дорог.