Международное географический разделение труда (МГРТ) заключается в специализации отдельных стран на производстве определенных видов продукции и услуг и последующем обмене ими.
Международное географическое разделение труда приводит к формированию отраслей международной специализации. Например, для Саудовской Аравии такой отраслью является нефтяная промышленность, для Швейцарии - производство часов, для Финляндии - производство бумаги и др..
Для того чтобы могло возникнуть подобная специализация, необходимы определенные условия. Во-первых, страна, участвующая в международном разделении труда, должна иметь какие-то преимущества (например, обладать большими запасами природных ресурсов), по крайней мере перед частью государств в производстве соответствующей продукции, во-вторых, должны существовать страны, которые нуждаются в этой продукции, в-третьих, расходы на доставку продукции к месту продажи должны быть выгодными стране-производителю. "
Степень вовлечения любого государства в международное разделение труда зависит прежде всего от уровня развития ее экономики. Поэтому индустриально развитые страны занимают ведущие места в современном международном разделении труда, особенно в выпуске высокотехнологичной, дорогостоящей продукции - машин и оборудования, товаров длительного пользования и др.. Страны Азии, Африки и Латинской Америки выделяются в МГППУ преимущественно сырьевой специализацией. Часто она является унаследованной со времен колониального прошлого. Национальные хозяйства всех стран мира сегодня связаны между собой всемирными экономическими отношениями, которые основываются на международном географическом разделении и интеграции труда.
Особенностью мировой торговли была и остается очень высокая его концентрация в конкретных регионах мира. Доля двух ведущих регионов Западной Европы и Северной Америки в 1980-х гг суммарно превышала 60% всего объема мировой торговли, а в последнее десятилетие доля Западной Европы и Азии превышает 70%. Создание этих двух полюсов международной торговли меняет всю экономическую ситуацию в мире.
В Азии произошли значительные сдвиги во внешней торговле. Несомненный ее лидер в регионе - Япония, которую быстро догоняет КНР, особенно после возвращения в состав государства Гонконга (Сянгана).