Сложная продовольственная ситуация сложилась в развивающихся странах (к ним по статистике ООН относятся и некоторые постсоциалистические государства).
В частности, к самым обездоленным стран, где средний показатель потребления продовольствия на душу населения по энергетической ценности составляет менее 2000 ккал в день и продолжает снижаться, относятся Того и Монголия, а также другие бедные страны Тропической Африки, Южной и Юго-Восточной Азии. Время в ряде развивающихся стран, показатель потребления пищи в настоящее время превышает 3000 ккал / сутки, т.е. находится на вполне приемлемом уровне. К этой группе стран относятся, в частности, Аргентина, Бразилия, Индонезия, Марокко, Мексика, Сирия, Турция.
Другим важнейшим аспектом продовольственной проблемы является несбалансированность питания, то есть в значительно большей группе стран средний показатель потребления важнейших видов продовольствия на душу населения находится значительно ниже медицинских норм, рекомендуемых для полноценного питания.
Чтобы предотвратить угрозу голода, более 70 стран вынуждены ввозить продовольствие, прежде всего развитых государств. Для решения глобальной продовольственной проблемы можно использовать только интенсивный путь, поскольку экстенсивный (прежде всего в расширении сельскохозяйственных угодий) требует очень больших затрат.