Мировой океан играл и играет важную роль в жизни и развитии многих стран, укреплении отношений между государствами и народами.
По мере развития НТР всестороннее освоение Мирового океана вступило значительно большее значение, стало глобальной проблемой.
Обеднение запасов некоторых минеральных ресурсов на суше привело к интенсивному развитию морской горнодобывающей и химической промышленности, электроэнергетики.
Под эгидой нескольких международных организаций осуществляется ряд научных программ с целью изучения влияния Мирового океана на погоду и климат, исследование его ресурсного потенциала. Согласно расчетам ученых, мировой вылов рыбы и производство рыбопродуктов можно увеличить от 100 до 120 млн т в год. Но главный резерв здесь - развитие морской аквакультуры (марикультуры). Морские фермы и плантации уже сейчас дают 1/10 всего вылова живых организмов в морских водах. Наибольшее развитие они получили в Японии.