В субарктическом географическом поясе выделяют две природные зоны: тундры и лесотундры. Зона тундры занимает северную часть субарктического пояса. На востоке материка южная граница тундры опускается до 54-550 пв. ш., что
объясняется влиянием холодного Лабрадорского течения. Средняя температура июля не превышает 10 0С. В растительном покрове преобладают мохово-лишайниковые и травяно-моховые ассоциации с травами дриада,
Кассиопея, камнеломка, полярный мак и различными злаками. На материке и в защищенных от ветра местах распространены формации с карликовой березы, багульника, брусники, голубики с мхами и лишайниками в нижнем ярусе. Во влажных местах много осок. В почвенном покрове преобладают тундрово-глинистые почвы, сочетающиеся с торфянисто-и муловато-болотными. Животный мир беден и довольно однообразен. Наиболее характерны полярный волк, песец, полярная пожалуйста, северный олень карибу, лемминг.
Зона лесотундры занимает южную часть субарктического пояса. Лето теплее и продолжительнее, чем в зоне тундры. Средняя температура июля достигает + 15 0С. Однако зима не менее строгая, чем в зоне тундры. Почвы сильно переувлажненные вследствие незначительного испарения и наличия многолетней мерзлоты. В почвенном покрове доминируют торфяно-глеевые и глеевых-подзолистые почвы. Растительность примерно в равной степени представлена лесными и тундровыми ассоциациями. Хвойными лесами покрыты долины рек. Наиболее распространенными видами древесной растительности являются черная и белая ели, лиственница. Водораздельные пространства заняты кустарниковой тундрой с отдельными группами деревьев. Животный мир гораздо разнообразнее тундрового, поскольку для него характерно смешение тундровых и таежных видов. Встречаются северный олень карибу, бурый медведь, волк, лиса, росомаха, горностай, ласка, песец, бобер, норка, куница и др..