В субтропическом географическом поясе выделяют 5 природных зон: 1) вечнозеленых жестколистных лесов и кустарников, 2) полупустынь и пустынь, 3) степей; 4) прерий, 5) муссонных смешанных лесов.
Зона средиземноморских жестколистных лесов и кустарников расположена на западном побережье материка к югу от 420 с. ш. Зима там теплая (+ 8 ... + 10 0С) с обильными осадками (годовое количество осадков 500-600 мм). Однако лето прохладное, что связано с охлаждающим влиянием холодного Калифорнийского течения. Средняя температура самого теплого месяца всего + 14 ... + 18 0С. В зоне выделяют две подзоны: северную и южную. Отличительной особенностью северной подзоны являются леса из секвойи вечнозеленой, растущий в нижнем горном поясе до высоты 1000 м на горных каштановых почвах, и секвойи гигантской или мамонтовая дерева. Секвойя вечнозеленая растет обычно вместе с дугласовой пихты, соснами, дубами, земляничным деревом и подлеском из рододендрона. Секвойя гигантская растет вместе с сосной Ламберта и пихтой одноцветной. Растительный покров южной, более сухой подзоны, образуют вторичные вечнозеленые редколесья и кустарники под общим названием чапараль. Эта растительная формация включает различные виды жестколистных дубов и более 100 видов кустарников. Типичными почвами чапарали является серо-коричневые. На значительной площади чапараль выжжен и замещен фруктовыми садами.
Зона субтропических полупустынь и пустынь занимает южную часть Большого Бассейна и север внутренней части Мексиканского нагорья. Средняя температура января +4 ... + 8 0С, однако при вторжении холодного воздуха с севера температура может понижаться до - 15 ... – 20 0С. Средняя температура июля достигает + 25 ... + 33 0С. Среднее количество годовых осадков изменяется в пределах зоны от 50-100 до 400 мм. Для растительности характерны разреженные формации креозотовое куста и суккуленты: кактусы, опунции, юкки, агавы. Почвы - преимущественно сероземы. В фауне млекопитающих преобладают грызуны. Из копытных встречаются чернохвостый олень, антилопа руль, пекари, из хищников - койот, оцелот, ягуарунди, из пресмыкающихся - два вида больших и ядовитых ящериц отрутозубив, гремучая змея, аспид, Степной удав и др..
Зона субтропических степей находится восточнее зоны полупустынь и пустынь, где уже ощущается действие летнего муссона. Вместо жидких кустиков лебеды и полыни там расстилается густой злаковый покров. В растительном покрове доминируют аристида ("проволочная трава"), трава грамма, мескитова трава. Среди злакового покрова разбросаны колючие пустынные кустарники (мескитове дерево, акация, Ларрея куст) и суккуленты (опунция, юкка). Под этим растительностью формируются серо-коричневые почвы. Территория субтропических степей используется главным образом для пастбищного скотоводства и в меньшей степени для земледелия.
Зона прерий находится восточнее зоны степей, ближе к атлантическому побережью материка и поэтому имеет больше увлажнения при благоприятных температурных условиях. Годовые суммы осадков составляют 700-900 мм. Вследствие благоприятных климатических условий прерия в естественном состоянии представляет собой высокотравные степь из злаков высотой до 1, 5 м. В злаков покрове преобладают бородач, ковыль, пырей. К ним примешиваются представители разнотравья с ярко окрашенными билетами: флокс, анемон и др.. Господствующими почвами в зоне прерий есть красновато-черные и чорноземоподибни или брюниземы.
Зона субтропических муссонных смешанных лесов. Климат зоны - субтропический гумидных муссонный. Годовое количество осадков - 1200-1500 мм. Средняя температура июля составляет + 25 ... + 28 0С, января - от +2 ... +4 0 С на севере до 12 ... + 14 0С на полдня. Для растительного покрова характерна значительная участие сосен, среди которых доминируют твердая или скипидарная, короткохвойна, ладанная, довгохвойна или болотная, поздняя или озерная, карибская или хлыстовая и др.. Лиственные породы представлены дубом, гикори, тюльпанное дерево, ликвидамбром, магнолией. В пониженных местах царит болотный кипарис. В подлеске зустриваеться карликовая пальма сабаль. Почвы представлены желтоземы и красноземы. В животном мире встречаются виргинский олень, черный медведь, рысь, выдра, ондатра, опоссум, енот. Много змей, среди них гремучая и щитомордник. На юге встречаются большие водоплавающие черепахи и аллигаторы.