Природа Новой Зеландии разнообразна и во многом уникальна. Большую часть страны занимают горы и холмистые участки, на равнины приходится менее десятой части территории. Самая большая равнина - Кентерберийская, протянулась на востоке о. Южный. Ее размеры и очень плодородные почвы способствовали формированию здесь важного
сельскохозяйственного района Новой Зеландии. В западной части о. Южный возвышаются цепи крупнейшей горной системы - Южных Альп. Здесь находится высочайшая точка страны - г. Кука, возвышающийся на 3754 м и увенчана белоснежной шапкой. Коренные жители маори называют ее «Аоранги», что означает «пронзенный облако» - поэтическая и одновременно точное название. Всего на новозеландских островах насчитывается свыше двухсот вершин с высотами более 2280 м. Здесь «распластались» десятки ледников.
Новая Зеландия входит в зону сейсмической активности. Подземные толчки здесь наблюдаются до двухсот раз в год, но разрушительные землетрясения - редкость. Наиболее «дрожание» земной твердыни отмечается на о. Северный в северной, соседней, части его южного собрата.
На Вулканическом плато (о. Северный) находится долина Ро-тора. Местные племена маори назвали ее Такива-Ваиарики, что означает «Страна горячей воды». Их предки были смелыми людьми и построили свою деревню среди струй пара, бульканьем горячих ключей, рев гейзеров и клокотание грязевых котлов.
Мощный новозеландский гейзер - Похуту, он выбрасывает фонтан кипятка на 30 м. Водяное извержение длится в течение часа, а то и дольше. Иногда несколько гейзеров бьют одновременно, а порой они «работают» поочередно, словно пытаясь превзойти друг друга силой и необычностью формы фонтана.
Примерно в 10 км к юго-востоку от этого царства гейзеров расположены известные озера Ваймангу - два водоема голубого и зеленого цветов, укрывшихся в кратере потухшего вулкана. Различную окраску воды в них связано с различным составом пород, которым протекают источники, питающие озера. Разнообразие вод дополняется здесь еще и ярко окрашенными породами кратера. Оксиды железа иногда предоставляют им красного оттенка, а отложения серы покрывают желтым одеялом. Флора и фауна Новой Зеландии имеет яркий островной характер, что выражается в большом количестве эндемиков. Если в Австралии преобладают цвета пустынь, то в новозеландской «радуге» господствуют зеленые краски. Это цвета горных лесов, протянувшихся на горных склонах пастбищ, и трав на «волнах» холмов.
Со времени появления человека равновесие в природе Новой Зеландии стала неустойчивой. После начала колонизации в прибрежных районах начали распространяться завезены моряками домашние животные - овцы, свиньи, козы, лошади, сюда попали и вечные «спутники» мореплавателей - крысы и мыши. К середине ХХ в. состояние местной флоры и фауны стало критическим и охраной природы занялось почти все население страны. Значительные усилия предпринимались для восстановления лесов, рекультивации земель, регулирования численности завезенных в страну животных. Сейчас Новая Зеландия стала образцом употребления научно обоснованных мероприятий, направленных на восстановление природы. В стране учрежден десять национальных парков, два морских парки, многочисленные заповедники и природные резерваты, в которых нашло защиту много исчезающих видов флоры и фауны. Всего шестая часть островов той или иной степени охраняется.
Старейший национальный парк - Тонгариро (площадь - 76,5 тыс. га) находится в центральной части Северного острова. Здесь охраняются природные комплексы смешанных субтропических лесов, горных лесов и кустарниковых зарослей.
Парк расположен в главном вулканическом районе страны и включает три из четырех действующих новозеландских вулканов. В лесах у их подножий растут хвойное дерево Риму, подокарпусы (миро, тотара и ИАТА), а также древовидные папоротники и лианы. Выше их сменяют серебристый и горный буки, а над ними растут заросли кустарников и горные луга. В целом флора парка насчитывает 450 видов. Наибольшей популярностью пользуется новозеландский клен, сосна каури (она достигает 60 м и живет до 1000 лет). Каури - «широколисте» хвойное дерево, ствол которого напоминает гигантскую колонну. Кора каури пятнистая и отслаивается тонкими пластинками. Листья напоминают листья ландыша, но меньшего размера. Каури дает высококачественную древесину и ценную смолу, похожую на янтарь. Немало здесь также вечнозеленых древовидных папоротников и пальм. Из папоротников распространенной является циатея серебристая. Ее отличают очень большое, беловатое снизу листья. Листок этой разновидности показан на местной монете стоимостью 1 цент.
Фауна Тонгариро интересна прежде всего своими птицами. Здесь живут медососы, виялохвостий и плотоядный голуби, попугай зеленый Нестор (кака), белоглазки, мухоловки, новозеландский сокол, Оклендский пастушок. На горных лугах встречается новозеландская ржанка, а на горных озерах - голубая новозеландская утка.
В Новой Зеландии отсутствуют некоторые группы животных, например, копытные, змеи, хищники, черепахи. Еще тысячу лет назад здесь вообще не было млекопитающих, за исключением двух видов летучих мышей. Это был мир птиц, причем страна стала единственным местом на планете, где стало возможным появление нескольких разновидностей бескрылых птиц. Пользуясь отсутствием опасных наземных врагов, они «разучились» летать. Среди них встречаются такие экзотические виды, как киви, совиный попугай (какапо), новозеландский пастушок уека. Все они представлены на территории парка.
Всего привлекает киви. Эта удивительная птица ростом до полметра и маленькими глазами является символом страны. Название она получила из-за мелодичное покрикування самцов: «ки-е, ки-е». Тело птички покрыто не широким и пушистыми перьями, как у других птиц, а густыми узкими перьевыми прядями, похожими на волосы, поэтому сначала кажется, что киви одет в меховые наряды. Самка обычного киви размером с утку, но яйцо, которое она откладывает, весит почти полкилограмма (до четверти веса птицы). Высиживает его исключительно самец, причем все восемьдесят дней, пока не вылупится птенец, он почти не оставляет гнезда. Ноги в киви толстые и крепкие, зато крылья почти незаметны, так длиной они не более 5 см. По этой причине киви всю жизнь (обычно ночью) блуждают лесом, переваливаясь с боку на бок.
Горный массив, расположенный в центре парка, имеет не только естественное, но и особое культурное и религиозное значение для местных народов маори, и символизируют духовные связи аборигенов с окружающей средой.
Загрузка...