Концепция проблемного страноведения. Проблемный подход в экономико-географическом страноведении объединяет всю проблематику в три группы:
1) проблемы, имеющие важное значение при изучении всех стран и регионов;
2) проблемы, важные для стран определенного типа и уровня развития;
3) проблемы, специфические для определенной страны (региона).
Комплексная характеристика стран охватывает 11 тематических блоков, объединяющих подходы традиционного и проблемного страноведения:
1) своеобразие территории;
2) территория и географическое положение;
3) историко-географические этапы;
4 Природа и природопользования;
5) населения и культура;
6) хозяйство;
7) расселения населения;
8) общество;
9) районы;
10) состояние окружающей среды;
11) перспективы.
Главные особенности комплексной характеристики страны:
- Взаимосвязанный рассмотрение природных, социально-экономических и этнокультурных территориальных систем и их проблем;
- Сосредоточение внимания на человеке, формах и географических типах ее деятельности, культуры;
- Историко-географический подход к анализу заселения и освоения территории;
- Выявление внутренних географических различий районов и их ведущих центров;
- Уделение внимания природным и социально-экономическим процессам и т.д..
Концепция "полюсов роста". Согласно этой концепции развитие различных отраслей хозяйства происходит неравномерно. Всегда можно выделить динамичные отрасли, которые преимущественно стимулируют рост экономики, является "полюсами развития". Вследствие концентрирования такие отрасли имеют тенденцию сосредоточиваться в определенной точке - "полюсе роста". В основном таким полюсом является город, иногда район, который вследствие концентрирования имеет благоприятный хозяйственный влияние на окружение.
Концепция глобальных (мировых) городов. Эта концепция утверждает, что мировая экономика, политика, культура имеет свои центры, которые уже не принадлежат одной стране, а глубоко интегрированы в мировое сообщество. Эти центры сосредоточены в важнейших городах планеты, называют мировыми городами.
Мировые города выделяют по следующим критериям:
1) численность населения;
2) роль города как крупного финансового центра;
3) степень концентрации штаб-квартир транснациональных корпораций (ТНК);
4) важность международных функций и наличие штаб-квартир международных организаций;
5) развитие сферы деловых услуг;
6) роль крупного транспортного узла.
В мировых городов относятся Нью-Йорк, Токио, Лондон, Париж. В связи с ускоренной интеграцией мировых процессов предполагается возникновение новых городов глобального значения.