В мире существуют различные политико-территориальные образования, которые сложились исторически и отражают особенности историко-географического развития общества в целом и в конкретных регионах и на территориях земного шара.
Политико-территориальное образование - единица политико-географического пространства с определенными объективно существующими и взаимосвязанными элементами политической сферы (границами, органами власти и т.д.), которые функционируют в пределах определенной территории.
На политической карте существует четыре типа политико-территориальных образований: государства, зависимые территории, спорные территории, территория Антарктиды.
Государства. Главным признаком государства является наличие суверенитета.
Государственный суверенитет - независимость государства, которая заключается в й праве по своему усмотрению решать свои внутренние и внешние дела без вмешательства в них любой другого государства.
Суверенитет - это полнота законодательной, исполнительной и судебной власти государства на его территории. Он всегда является полным и исключительным.
Главные признаки государства:
- Наличие особой системы органов и учреждений, которые вместе образуют механизм государства;
- Наличие права, т.е. обязательных правил поведения, установленных и санкционированных государством;
- Наличие определенной территории, в пределах которой действует государственная власть.
Зависимые территории часто называют колониями.
Колония - страна или территория, находящаяся под властью иностранного государства (метрополии), не имеет политической, экономической самостоятельности, управление ею осуществляется на основании специального режима.
Наибольшее количество владений принадлежит таким странам:
Франция:
1. Остров Амстердам (Индийский океан)
2. Остров Гваделупа - "заморский департамент" (Карибское море)
3. Острова Глорьез (Индийский океан)
4. Остров Европа (Индийский океан)
5. Остров Кергелен (Индийский океан)
6. Остров Клиппертон (Тихий океан)
7. Острова Крозе (Индийский океан)
8. Острова маори (Майотта) - "особое территориальное образование" (Индийский океан)
9. Остров Мартиника - "заморский департамент" (Карибское море)
10. Новая Каледония (Тихий океан)
11. Реюньон - "заморский департамент" (Индийский океан)
12. Остров Сен-Поль (Индийский океан)
13. Остров Сен-Мартен (владеет им вместе с Нидерландами)
14. Острова Сен-Пьер и Микелон (Атлантический океан)
15. Остров Тромлен (Индийский океан)
16. Остров Уоллис и Футуна (Тихий океан)
17. Французская Гвиана - "заморский департамент" (Южная Америка)
18. Французская Полинезия: острова Общества, Туамоту, Маркизские, Тубуаи, Бас и другие (Тихий океан).
Великобритания:
1. Архипелаг Лагос (Индийский океан)
2. Бермудские острова (Атлантический океан)
3. Виргинские острова (Карибское море)
4. Гибралтар (спорная территория с Испанией)
5. Каймановы острова (Карибское море)
6. Остров Ангилья (Карибское море)
7. Остров Вознесения (Атлантический океан)
8. Остров Гоф (Атлантический океан)
9. Остров Монтсеррат (Карибское море)
10. Остров Пит керн (Тихий океан)
11. Остров Святой Елены (Атлантический океан)
12. Острова Теркс и Кайкос (Карибское море)
13. Острова Тристан-да-Кунья (Атлантический океан)
14. Фолклендские (Мальвинские) острова (спорная территория Великобритании и Аргентины)
США:
1. Атолл Уэйк (центральная часть Тихого океана)
2. Виргинские острова (Карибское море)
3. Военные базы на островах Джонстон и Сэнд, необитаемые острова Пальмира, Джарвис, Кингмен-Риф, Хоуленд и Бейкер (Тихий океан)
4. Восточное Самоа (Тихий океан)
5. Марианские острова (Тихий океан)
6. Остров Гуам (в группе Марианских островов)
7. Остров МИДе (Тихий океан)
8. Остров Мона (Тихий океан)
9. Пуэрто-Рико (с 1952 г. Имеет статус государства, "свободно присоединившейся" к США, с правами самоуправления)
Австралия:
1. Кокосовые (Киплинг) Острова - "свободная ассоциация" с Австралией (Индийский океан)
2. Остров Норфолк (Тихий океан)
3. Остров Рождества (Индийский океан)
Нидерланды:
1. Антильские (Нидерландские) острова (Карибское море)
2. Остров Аруба (Карибское море)
Форма колониальной зависимости бывает разной. Согласно зависимые территории могут иметь определенный статус.
Заморские территории формально имеют те же органы, что и единицы административного деления метрополии:
- Во Франции - это заморские департаменты (Французская Гвиана, Гваделупа, Мартиника, Реюньон) и заморские территории (Французская Полинезия, Новая Каледония, Уоллис и Футуна, Французские Южные и Антарктические земли);
- В Нидерландах - Антильские (Нидерландские) острова, имеющие статус "автономной части Королевства Нидерландов" и о. Аруба со статусом административной территории Королевства Нидерландов с внутренним самоуправлением;
- В США - Пуэрто-Рико со статусом "свободно присоединившейся" к США государства;
- В Дании - Гренландия и Фарерские острова со статусом самоуправляемой части Дании.
Протектораты - это форма колониальной зависимости, устанавливается неравноправным договором, по которому государство протектор осуществляет внешние отношения и решает другие важнейшие вопросы политики протектората. Формально в Европе протекторатами являются: Монако (протектор - Франция), Сан-Марино (протектор - Италия), Лихтенштейн (протектор - Швейцария).
Подопечные территории - это зависимые территории, которые управляются созданной после Второй мировой войны системой международной опеки по поручению и от имени ООН. Эти территории создавались с целью улучшения условий развития слаборазвитых стран с помощью высокоразвитых. Сейчас их в мире не существует: большинство стали независимыми, а Марианские острова и некоторые другие территории получили статус колоний.
Доминион - это самоуправляющаяся часть в составе Британской империи, которые признали главой английского короля (королеву): Канада, Австралия, Новая Зеландия и другие страны - бывшие колонии Великобритании. Сейчас термин "доминион" изъято из употребления, а страны вошли в состав Британского содружества.
Спорные территории - это территории, на которые претендуют два или более государств. В мире существует до 300 участков и территорий, которые являются предметами споров, а в 100 из них имеется острая конфликтная ситуация. Главными причинами таких ситуаций являются: несправедливые договоры о границах или неудовлетворенность ими стран; деление территории, на которой проживает один народ или одна этническая группа; сложность установления границ по природным объектам.
Основные спорные территории объединены в следующие группы:
1) территории, которые ООН признает юридически и требует предоставления полной независимости:
- Палестина (часть территории оккупирована Израилем);
- Западная Сахара (оккупирована Марокко);
2) территории, которые существуют фактически, но не признаются ООН:
- Тайвань (Китай считает эту страну неотъемлемой своей частью и требует воссоединения);
- О. Майотта (маори) (зависит от Франции и находится в архипелаге Коморских островов, ООН признает право Союза Коморских Островов на этот остров)
- Города Сеута и Меилья (владение Испании на севере Марокко, которые эта страна требует вернуть в состав своей государственной территории);
3) фактически спорные территории:
- Фолклендские (Мальвинские) острова - предмет спора между Великобританией Аргентиной, что в 1982 г. повлекла военный конфликт, победу в котором одержала Великобритания, но Аргентина до сих пор не признает существующего статуса островов и требует их воссоединения со своей государственной территории;
- Штат Джемму и Кашмир - спорная территория между Индией и Пакистаном, которая уже более полувека является "горячей точкой" Азии;
- Территория площадью 508 кв. км на левом (иранскому) берегу реки Шатт-эль-Араб (течение Тигра и Евфрата после слияния), в устье которой Ирак построил нефтеперерабатывающий порт Фао, вызвала восьмилетнюю ирано-иракскую войну за обладание этой зоны;
- Пограничные спорные территории в бассейне Амазонки между Эквадором и Перу. В 1941-1942 гг в результате войны с Эквадором Перу закрепила за собой большую часть этих территорий.
Наличие спорных территорий на планете часто обусловливает возникновение очагов международной напряженности, так называемых "горячих точек", что приводит нестабильность политической карты.
Антарктида и территория южнее параллели 50o южной широты. Существующим договором об Антарктиде от 01.12.1959 г. Антарктиду и Антарктику объявлено территориями, которые не принадлежат ни одному государству и могут использоваться только в целях мира и науки.