В основе этой классификации - территориальный размер страны. За ней выделяют страны-гиганты, крупные, значительные, средние, малые, небольшие страны и микро государства.
Страны гиганты (площадью более 3 млн км2) - их в мире 7: Россия (17,1 млн км2), Канада (10 млн), Китай (9,6 млн), США (9,4 млн), Бразилия (8 , 5 млн), Австралия (7,7 млн), Индия (3,3 млн).
Больших (от 1 млн до 3 млн км2) - 21 страна: Алжир, Ангола, Аргентина, Боливия, Эфиопия, Демократическая Республика Конго, Индонезия, Иран, Казахстан, Колумбия, Ливия, Мавритания, Мали, Мексика, Монголия, Нигер, ЮАР (Южно-Африканская Республика), Перу, Саудовская Аравия, Судан, Чад.
Значительные страны (от 500 тыс. до 1 млн км2) - 21 страна: Афганистан, Ботсвана, Венесуэла, Египет, Йемен, Замбия, Кения, Мадагаскар, Мозамбик, Мьянма, Намибия, Нигерия, Пакистан, Сомали, Таиланд, Танзания, Турция, Украина, Франция, ЦАР (Центрально-Африканская Республика), Чили.
Средние страны (от 100 тыс. до 500 тыс. км2) - 56 стран: Бангладеш, Бенин, Беларусь, Болгария, Буркина, Великобритания, Вьетнам, Габон, Гайана, Гана, Гватемала, Гвинея, Гондурас, Греция, Эквадор, Эритрея, Зимбабве, Ирак, Исландия, Испания, Италия, Камбоджа, Камерун, Кыргызстан, КНДР (Северная Корея), Конго, Кот-д'Ивуар, Куба, Лаос, Либерия, Малави, Малайзия, Марокко, Непал, Никарагуа, Новая Зеландия , Норвегия, Оман, Папуа-Новая Гвинея, Парагвай, Польша, Румыния, Сенегал, Сирия, Суринам, Таджикистан, Тунис, Туркменистан, Уганда, Узбекистан, Уругвай, Филиппины, Финляндия, ФРГ (Федеративная Республика Германия), Швеция, Япония.
Малые страны (от 10 тыс. до 100 тыс. км2) - 56 стран: Австрия, Азербайджан, Албания, Багамские Острова, Белиз, Бельгия, Босния и Герцеговина, Бурунди, Бутан, Вануату, Гамбия, Гаити, Гвинея-Бисау, Гренада, Грузия, Дания, Джибути, Доминиканская Республика, Экваториальная Гвинея, Эстония, Израиль, Ирландия, Иордания, Катар, Коста-Рика, Кувейт, Латвия, Лесото, Литва, Ливан, Македония, Молдова, Нидерланды, ОАЭ (Объединенные Арабские Эмираты) , Панама, Южная Корея, Португалия, Руанда, Сальвадор, Свазиленд, Сербия, Словакия, Словения, Соломоновы Острова, Сьерра-Леоне, Восточный Тимор, Того, Венгрия, Фиджи, Хорватия, Черногория, Чехия, Швейцария, Шри-Ланка, Ямайка.
Небольшие страны (от 1 до 10 тыс. км2) - 8 стран: Бруней, Западное Самоа, Кабо-Верде, Кипр, Коморские Острова, Люксембург, Маврикий, Тринидад и Тобаго.
Микрогосударства (менее 1 тыс. км2) - 24 страны: Андорра, Антигуа и Барбуда, Барбадос, Бахрейн, Ватикан, Доминика, Кирибати, Лихтенштейн, Мальдивы, Мальта, Монако, Науру, Палау, Республика Маршалловы острова, Сан-Марино, Сан- Томе и Принсипи, Сейшельские Острова, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Сингапур, Тонга, Тувалу, Федеративные Штаты Микронезии.
Крупнейшей страной мира по площади является Российская Федерация, которая занимает 11,5% суши, а наименьшей - государство-карлик Ватикан, занимающий территорию 44 га в пределах нескольких кварталов столицы Италии - Рима.