Система расселения Полтавской области представлена поселениями различной населения. На 1 января 2007 года в рамках области насчитывалось 15 городов, 21 поселок городского типа и 1826 сельских населенных пунктов.
Население поселений, как известно, зависит от многих факторов. В системе расселения Полтавской области ведущая роль принадлежит транспортно-географическому положению и функциональной структуре поселений.
В системе расселения Полтавщины уменьшается количество сельских населенных пунктов. По переписи населения 1989 года их было 1874, теперь - 1826, из-за потери населения были ликвидированы 48 сел и хуторов.
Полтавская область входит в состав Северо-Восточной межобластной системы расселения. Удельный вес городского населения 60,1%, а средняя плотность населения составляет 53 чел. на км2. В то же время 4 региона области имеют более высокие показатели удельного веса городского населения: Кременчугский (86,2%), Полтавский (82,1%), Котелевский (60,7%), Миргородский (60,2%).
Научная и научно-производственную функции в области выполняют преимущественно Полтава и Кременчуг. В 2006 году в Полтавской области действовало 17 высших учебных заведений I-II уровней аккредитации, 8 высших учебных заведений III-IV уровней аккредитации, и 44 профессионально-технические учебные заведения.
По численности населения крупнейшим городом области является Одесса. На 1.01.2007 года в нем проживало 306,2 тыс. человек (19,98% населения области). Второй по численности - г. Кременчуг с населением 230,1 тыс. человек (15% населения области). С 1926 по 2007 годы численность населения в Полтаве увеличилась в 3,5 раза, а в Кременчуге в 4,1% раза. Темпы прироста населения в Кременчуге и Полтаве значительно выше общеобластного, однако, начиная с 1995 года в них наблюдается уменьшение количества населения за счет уменьшения естественного прироста населения.
Численность сельского населения Полтавской области постоянно сокращается, прежде всего за счет снижения естественного прироста, а также это связано с миграцией сельских жителей, преимущественно молодые, в мистаСтруктура сельского расселения Полтавщины имеет значительные территориальные различия, обусловленные природно-географическими условиями, историческими особенностями заселения территории , размещением и специализацией сельскохозяйственного производства. Плотность сельских поселений - 6,4 единиц на 1000 км2 (по 1.01.2007 г.), причем наибольшее количество сосредоточено в Полтавском (148 сел), Зиньковском (113), Кобелякском (99), Миргородский (98) и Гадяцком (94 районах ). Меньше сельских поселений в Карловском (36), Котелевском (38), Машивском (39), Чернухинском (40) и Пирятинском (42) районах.