Океан - хранилище биологических, минеральных и энергетических ресурсов. Биологические ресурсы (морские организмы) делятся на три группы: планктон, нектон и бентос. Большую часть биомассы составляет планктон - группа мельчайших
организмов: микроскопические водоросли, рачки, медузы, креветки, икра рыб, личинки беспозвоночных животных.
Нектон - это группа организмов, которые самостоятельно и активно передвигаются в толще воды: рыбы, китообразные, плавающие моллюски, черепахи, ластоногие, кальмары.
К бентоса относятся организмы, живущие на дне водоемов: крабы, морские звезды, губки, коралловые полипы, водоросли, моллюски. Богатыми и разнообразны минеральные богатства океана. Под толщей морской воды в земной коре залегают залежи полезных ископаемых, в том числе руды металлов, нефть и природный газ.
Бесчисленными являются энергетические богатства Мирового океана (волны, течения, приливы). Только приливы могут произвести больше энергии, чем все реки Земли.
Человечество активно использует ресурсы Мирового океана. Ежегодно вылавливаются миллионы тонн рыбы и других морепродуктов, все больше используются морские растения и минеральные ресурсы.
Хозяйственная деятельность человека приводит к истощению биологических ресурсов, загрязнение вод океана. Так, на грани исчезновения оказались некоторые виды китов, черепах и моллюсков; резко уменьшилось количество сельди, сардин, анчоуса. Особую опасность для океана составляет нефтяное загрязнение. Оно негативно влияет на состояние морской и воздушной среде, поскольку нефтяная пленка ограничивает газовый и тепловой обмен между ними.