Речная сеть по территории материка распределена неравномерно. Большая часть рек относится к бассейнам Ледовитого и Атлантического океанов. Как правило, они имеют дождевое и смешанное питание. Наибольшей речной системой является Миссисипи с Миссури. Крупнейшая река Канады - Маккензи, большую часть года скован льдом.
В Тихий океан текут стремительные и в основном короткие реки. Крупнейшие из них - Колумбия и Колорадо, они различаются питанием и режимом, так как находятся в разных климатических поясах. Бассейны внутреннего стока занимают незначительные области в Кордильерах. На окраине Канадского кристаллического щита расположена крупнейшая озерная система мира - Великие Американские озера: Верхнее, Мичиган, Эри, Гурон, Онтарио. Большое количество озер находится в северной части материка, испытавшей древнего оледенения (Виннипег, Большое Невольничье, Большое Медвежье). В Кордильерах много озер вулканического и ледникового происхождения, больше всего - Большое Соленое.