Самое большое озеро черного континента - Виктория (сейчас является частью водохранилища Виктория). Оно занимает области трех государств: Танзании, Кении и Уганды. Заслуга открытия озера принадлежит английскому путешественнику Д.
Спик. Исследуя Восточную Африку, в июле 1858 он подошел к берегам огромного водоема, который местные жители называли Ньянза («большая вода»). Спик решил дать озеру имя Виктория, в честь английской королевы.
Озеро лежит в неглубоком тектоническом прогибе, поэтому очень глубокое. Северное побережье озера пересекает экватор. Западные и восточные берега крутые и обрывистые, северные и южные - более низкие и пологие, они заняты папирусных болотами. По площади Виктория значительно больше Азовского моря, на озере не редки сильные штормы. Неудивительно, что местные жители сравнивают его с морем. К тому же сооружение дамбы на р Виктория-Нил (так называется участок реки Белый Нил) привело к созданию водохранилища и повышения уровня Виктории 3 г.
В течение нескольких миллионов лет на побережье озера сформировался особый климат. Изнурительная жара здесь сочетается с высокими показателями влажности воздуха, а затяжные ливни нередко меняются длинными периодами засухи. Путешественники, попавшие сюда, обычно жалуются на бесчисленное количество насекомых. Так, на побережье и островах обитает муха цеце. Достаточно частым явлением является и различные болезни, переносчиками которых становятся те же насекомые.
На побережье Виктории нет деления года на зимнее и летний периоды. Смена сезонов определяют количеством атмосферных осадков, которые выпали. Особенно многоводные апрель и май. За эти два месяца уровень воды в озере повышается на 40-60 см.
В водах озера водится немало крокодилов, а также живет рыба ланг, рыба, которая жила здесь еще 300 миллионов лет назад. Она может вдыхать и задерживать воздух как в жабрах, так и в легких. Это редкая рыба является связующим звеном между обычными рыбами и наземными животными. Основная промысловая рыба - балты.
Озеро окружено саваннами и Саванна лесами, а на северо-западном побережье - влажным экваториальным лесом. На Национальный парк превращен остров Рувондо, расположенный в южной части озера. Здесь охраняют природные комплексы влажных лесов, саванн, редколесий и болот на озерных островах.
В Рувондо живут бегемоты, жирафы, шимпанзе, зеленые мартышки, бабочки и многочисленные птицы: страусы, орлы, цапли-голиафы, ибисы, королевские зимородки. Парк - единственное место в Танзании, где водится болотная антилопа Ситатунга.
Вблизи озера проживает более 35 миллионов человек. На южных и западных берегах озера живет народ хайя, который умел выращивать кофе еще задолго до прихода европейцев. Главные порты: Энтеббе (Уганда), Мванза, Букоба (Танзания), Кисуму (Кения), близ северного побережья Кампала, столица Уганды.