Понятие «расселение» может означать как исторический процесс заселения и массового перемещения людей с целью занятия новых территорий, так и результат этого процесса в виде совокупности населенных мест и просто пространственную форму организации общества.
В этом случае под расселением понимают размещения населения на территории, обусловленное расположением сети населенных пунктов. Населенных пунктов называют застроенные земельные участки, используемые для постоянного места пребывания людей. Их разделяют на городские и сельские, исходя из преобладающей хозяйственной деятельности (в сельских населенных пунктах основной отраслью, как правило, является сельское хозяйство), количества жителей (города, как правило, больше села), плотности населения (в городах она значительно выше , чем в сельских), степени благоустройства (в городах он выше, чем в сельских).
Сельские населенные пункты появились раньше города. Это естественно, ведь земледелие и животноводство зародились в глубокой древности, еще до образования государств. Обычно к ним относят те населенные пункты, главным занятием населения которых является сельское хозяйство и частичная переработка сельскохозяйственной продукции. Основная часть сельского населения Земли связана с сельским хозяйством, поэтому преобладающим типом сельских поселений есть небольшие населенные пункты. Они составляют от 30 до 70% поселений в развитых странах, а в развивающихся странах - до 90%.
Для сельских поселений существует множество названий - это села, поселка, выселки, хутора, станицы, аулы, кишлаки. И хотя названия определенной мере отражают функциональную специфику сельского населенного пункта, говорить на этой основе об их научной типологии вряд ли. Связь сельского населения с землей как средством производства требует максимального сближения жилья и места приложения труда. При таких условиях тратится меньше времени и средств на преодоление расстояния от дома до места работы, на вывоз продукции с полей. Следовательно, можно считать, что мелкие поселения наибольшей степени соответствуют особенностям сельскохозяйственного производства.
Среди городских поселений различают города, поселки городского типа, курортные поселки. Городом называется значительный населенный пункт, большая часть жителей которого занята в промышленном производстве, на транспорте и в сфере обслуживания. Для городов характерна большая плотность населения и компактность застройки.
Поселками городского типа называются небольшие населенные пункты с населением в несколько тысяч человек. Они также относятся к городским поселениям, так как большая часть их жителей не занята в сельскохозяйственном производстве. Поселки городского типа часто образовывались вблизи шахт, заводов, электростанций и других крупных предприятий.
Встречаются и более мелкие поселки, например курортные. К ним относятся населенные пункты, население которых составляет не менее 2 тыс. постоянных жителей, а количество людей, ежегодно прибывают для лечения и отдыха, составляет не менее половины от числа его постоянных жителей.
Сеть населенных пунктов определенной территории с разнообразными связями, существующими между ними, образуют систему расселения. Внутри этой системы можно выделить главные населенные пункты, которые обычно имеют большое административное и хозяйственное значение, имеют большие размеры и значительную зону влияния. Населенные пункты, тесно связаны с главным и расположены в непосредственной близости от них, обычно называют поселениями-спутниками.
Выделяют опорный каркас системы расселения, представляет собой сочетание главных населенных пунктов и транспортных магистралей, соединяющих их. С развитием транспортной системы, увеличением числа городов и численности их жителей возрастает значение городских населенных пунктов в системе расселения. При этом собственно система, с одной стороны, усложняется, а с другой - становится более эффективной и совершенной.
Каждый город занимает в этой системе свое место в зависимости от географического положения, населения и выполняемых функций (промышленной, транспортной, организационно-хозяйственной, культурно-политической, административной, организации отдыха и лечения).
Первопричину возникновения городов и их развития следует искать в развитии производительных сил общества. Первые города на Земле возникли примерно 5-6 тысяч лет назад в районах, где были расположены древние цивилизации с развитым земледелием: Междуречье, Египет (долина реки Нил), Индия (долина реки Инд). Появление городов было обусловлено ростом производства сельскохозяйственной продукции. В то время у сельских жителей стали появляться излишки продовольствия, и они могли обменивать продукты питания на изготовленные ремесленниками одежда, обувь, посуда, орудия труда.
Уже в древние времена существовали города, насчитывавшие несколько десятков и даже сотен тысяч человек: Афины в V в. до н. е. имели 150-200 тыс. жителей. Пожалуй, столь же многолюдными были Сиракузы и Карфаген. Рим в эпоху своего могущества занимал территорию в 1386 га и насчитывал до 800 тыс. жителей. Даже по современным понятиям это большой город, а для современников он был одним из чудес света, поражало воображение приезжих. Сфера влияния крупнейших городов древности распространялась на огромные территории.
На развитие городов в XV - начале XVI в. повлияли замкнутый мануфактурное производство, преобладание натурального хозяйства, крестовые походы, средневековый мистицизм. Большинство населения существовала почти исключительно за счет примитивного сельского хозяйства, поэтому создание многотысячных скоплений населения было с определенным причинам сложным. Исключение составляли города, являвшиеся центрами политической и религиозной власти или располагавшиеся на важнейших торговых путях. В средние века самыми большими городами в Европе были Париж (275 тыс. чел.), Милан и Брюгге (по 125 тыс. чел.), Венеция (110 тыс. чел.), Генуя и Гренада (по 100 тыс. чел.). Среди городов Азии в это время выделялись Нанкин (470 тыс. чел.), Пекин (320 тыс. чел.), Киото (200 тыс. чел.), В Африке крупнейшим городом был Каир (450 тыс. чел.).
По мере развития производительных сил все более четко распределялись функции между городом и деревней, все быстрее росли города. К началу XIX в. в Лондоне насчитывалось 865 тыс. чел.; в Париже - 550 тыс., у Неаполе - 430 тыс., у Лиссабоне - 237 тыс.; в Вене - 230 тыс. чел. В XVIII-XX вв. важным фактором роста городов были образование и развитие национальных государств. Это способствовало появлению новых функций централизованного государства, развития национальных рынков и экономических центров. Важной задачей для государства было формирование политических центров - столиц, где сосредоточены органы власти и управления, которые «притягивали» к себе представителей разных слоев общества. В большинстве стран мира столицы были и остаются крупнейшими городами (последние десятилетия проявляется тенденция переноса столиц в небольшие города). Вместе увеличивалось число городов с населением 1 млн жителей и более. Именно в этих городах концентрируется значительная, а иногда подавляющее, часть городского населения страны.
В течение почти всего прошлого века темпы прироста населения городов значительно превышали темпы общего роста населения страны. Города привлекают возможностью получить образование, дают большой выбор в трудоустройстве, здесь находятся органы государственной власти и местного самоуправления, крупные промышленные предприятия, учреждения образования, финансовые и торговые учреждения, предприятия транспорта и связи.
В результате перемещения из деревни в город увеличивается численность городского населения, растут города, растет их роль в экономической и политической жизни государства - происходит процесс урбанизации. Ее основным показателем является рост численности горожан и их доли в общем населении страны.
Следует сказать, что в широком смысле под процессом урбанизации имеют в виду не только увеличение городского населения, рост городов и их роли в культурной, политической, экономической и других сферах жизни страны, региона и мира, но и связанные с этим преобразования всех элементов негородских среды.
Характерный признак урбанизации - связь с городом, который можно рассматривать как группу факторов, вызывающих или стимулируют изменения среды. Город сложно достоверно обозначить в географическом пространстве, во многих странах различия между городским и сельским ландшафтом стираются; без специальных признаков бывает невозможно определить, где начинается или заканчивается город, поэтому так трудно установить пространственные границы городского сообщества, а следовательно, и долю городского населения.
Критерий населения города варьирует от 200 человек в Дании до 100 тыс. в Китае. В Украине начальный предел численности населения города определена в 10 тыс. чел., У России - 12 тыс., у США - 2,5 тыс. жителей. Используются и другие критерии для выделения города, например плотность населения или застройки. В Японии в города относят населенные пункты с населением не менее 50 тыс. человек при условии, что плотность населения превышает 4 тыс. чел/км2. В некоторых странах распространен административный критерий, то есть размещение в населенном пункте органов местного самоуправления (Алжир, Эквадор), в других введено критерий городских признаков, под которыми понимаются уровень благоустройства, городской характер застройки территории, наличие определенных удобств (канализация, дороги с твердым покрытием, электричество, культурно-бытовые учреждения). В некоторых странах важнейшим признаком города является отсутствие большого количества жителей, занятых сельскохозяйственным трудом (Украина, Россия). В Африке большинство горожан живет в городах с населением менее 30 тыс. человек.
Демографы ООН нижней границей населения городов берется оценка в 20 тыс. человек, поэтому данные ООН могут отличаться от данных той или иной страны. Обращает внимание тот факт, что среди критериев определения города в географическом смысле есть и такие, что обозначают элементы «городского пространства» с точки зрения других наук, например, социологии, демографии. Выше подчеркивалось значение критериев величины и плотности сосредоточения населения для определения города. Выделенная таким образом территория города может также отражать распространение «городских явлений» в понимании не географических дисциплин. Географы разделяют точку зрения социологов и их интерпретацию урбанизации как социального процесса распространения городского образа жизни. Вместе с тем нет необходимости отказываться от традиционного термина, отражает временно-пространственный процесс все большей концентрации населения в городских населенных пунктах, в первую очередь в городских агломерациях.
В процессе мировой урбанизации выделяют три этапа. Первый (начальный) этап в основном охватил XIX в., А в территориальном аспекте - Европу и Северную Америку. Второй этап приходится на первую половину ХХ века. Для него характерны ускорение роста городского населения (если всего XIX в. Оно выросло примерно на 170 млн чел., То в первой половине XX в. - На 518 млн чел.) И распространение урбанизации почти на все регионы мира.
В XIX в. урбанизационные процессы были наиболее заметны в промышленно развитых странах Европы и Северной Америки. Наиболее урбанизированной страной мира была Англия - старейшая промышленная держава мира. В 1801 в Англии (с Уэльсом) городское население страны, по разным оценкам, составляло 30-40%, причем 10% населения проживало в городах, которые насчитывали 100 и более тысяч человек.
В 1900 году более 10% землян были горожанами, десять городов имели население более 1 млн человек. Кардинальные изменения принесло ХХ в.: В развитых странах происходило резкое сокращение количества сельского населения. Например, в Западной Европе сельское население в 1950-1960 гг сократилось на 5,6%, в 1960-1970 гг - на 10,2%.
В целом в мире в 1950 г. уже 30% населения жило в городах, а в целом насчитывалось 83 города с населением более 1 млн человек. В 1975 г. более 40% населения Земли были горожанами. Согласно расчету городского населения на основе использования национальных критериев, в 1975 г. в городах проживало 1650 млн человек. По 1920-1960 гг численность жителей земного шара увеличилась на 61%, тогда как городского населения - на 200%, а население крупных городов - на 265%. Быстрые темпы урбанизации наблюдались в развивающихся, где количество жителей городов увеличилось в пять раз, а крупных городов - в десять раз. Этот процесс иногда называют «урбанизационные взрывом», хотя одной из причин высоких темпов прироста городского населения в этих странах был низкий начальный уровень урбанизации.
В начале XXI века. в городах жила почти половина населения мира, причем особенно быстро росло население в крупнейших городах. Увеличение городского населения происходит как за счет естественного прироста населения, так и за счет миграции - переезда населения из сельских населенных пунктов на постоянное место жительства в города. Именно переселения из сельских населенных пунктов давало основной прирост горожан в развитых странах с середины XIX до второй половины XX в. Сейчас аналогичные процессы происходят в развивающихся странах: сельское население стремится перебраться в города, чтобы спастись от голода и безработицы. Часто оно не может решить эти проблемы из-за низкого уровня развития экономики страны.
Сегодня в городах живет чуть больше половины всего населения мира, а городское население мира растет на 2,1%, тогда как сельское - на 0,4% в год.
В развитых странах в городах проживает 74,5% всего населения, значительно ниже процент городского населения в менее развитых странах - 42,1%, еще ниже в наименее развитых странах - 26,6%. Низкий уровень развития экономики, в первую очередь сельского хозяйства, сдерживает рост городов в слаборозвине-ных странах. Однако эксперты ООН прогнозируют, что именно в этих странах городское население увеличиваться наиболее быстрыми темпами - более 4% в год (тогда как сельское - на 1,7%) и в 2030 г. горожане составят 43,3% всего населения этих стран. Среднемировой показатель вырастет до 60,3%.
Итак, наибольшей долей городского населения характеризуются развитые страны, некоторые из них превысили, а другие приближаются к отметке в 90%, при этом рост городского населения замедляется и можно говорить о стабилизации процесса урбанизации. Обратная картина наблюдается в слабо развитых странах: здесь доля городского населения низкая, но наблюдается быстрый рост этого показателя.
Существенные различия в доле городского населения фиксируется и по регионам.
1. Северная Америка - 80,2%. Регион отличается высокой долей городского населения всех без исключения стран («низкий» показатель должен США - 80,1%).
2. Латинская Америка (с Карибским странами) - 76,8%. Наибольшие показатели доли городского населения имеют страны Южной Америки. Если не считать Гайану (37,6%), Парагвай (57,2%), Эквадор (61,8%), во всех странах уровень урбанизации выше 70%. Относительно этого региона и других районов мира принято говорить о ненастоящей урбанизацию. Однако в последнее время немало сделано для улучшения ситуации на городских окраинах больших агломераций в Латинской Америке. Как пример можно привести Рио-де-Жанейро, где выполняется программа ликвидации трущоб.
3. Австралия и Океания - 73,1%. Здесь самая высокая доля городского населения в Австралии и Новой Зеландии, низкие показатели в Полинезии - 43,6%.
4. Европа - 70,3%. Высокие показатели доли городского населения - в центральной части Западной Европы. Относительно низкий уровень урбанизации на юге Европы, так, в Албании, Боснии и Герцеговине, Португалии, Словении он составляет от 44 до 55%.
5. Азия - 38,8%. Здесь наибольшие различия между странами и регионами в уровне урбанизации. Самая низкая доля городского населения - в Южной Азии: от 8,5% в Бутане до 34,1% в Пакистане. Всего горожан в Юго-Западной Азии, здесь исключениями являются только две страны: Йемен - 25,6% и Сирия - 50,1%, остальные страны имеют показатель от 66,3% в Турции до 96,3% в Кувейте. Как видим, сочетание больших запасов нефти и пустынных территорий за 30 лет дождя с «на-фтодоларив» предоставило импульс процессу урбанизации в регионе. В некоторых азиатских странах увеличение городского населения, особенно крупных городов, искусственно сдерживается (так было в свое время в СССР).
6. Африка - 38,7%. Только Южная Африка преодолела 50%-й рубеж доли городского населения (средний показатель в этой части Африки - 53,8% от 17,9% в Лесото 56,9% в Южной Африке). Буквально в шаге от 50%-ной оценки находится Северная Африка - 49,6%. Меньше процесс урбанизации коснулся Восточной Африки, здесь средний показатель равен 26% (от 9,9% в Бурунди до 83,7% в Джибути).