Подходы к определению геополитики чрезвычайно разнообразны: от отождествления ее с искусством управления общемировым процессом, государством или другой сообществом, через утверждение, что геополитика является целостной самостоятельной наукой, к признанию ее мировоззренческой концепцией будущего.
Процесс формирования целостного представления о геополитике как науку и выработки единого понятийно-терминологического аппарата затрудняет, однако одновременно способствует ее методологическом обогащению и расширению сферы практического применения, что среди геополитиков многие представители географических, политических, исторических и других наук.
Термин «геополитика» этимологически состоит из двух греческих слов: geo-земля, politicos - государство, гражданин и все, что связано с городом. В отличие от политической географии, четкого и всеобъемлющего определения геополитики нет. Геополитику нередко понимают как науку, изучающую глобальную политику, т.е. стратегическое направление политических отношений, в основном современных. Понятие используется для оценки международно-политических позиций государства, его места в системе международных исследований, условий ее участия в военно-политических союзах.
Несколько распространенных определений геополитики:
• «Геополитика служит определению национальной политики с учетом факторов влияния на нее среды» (Энциклопедия «Вгииаписа», 1994).
• «Это наука, которая изучает и анализирует в единстве географические, исторические, политические и другие взаимосвязанные факторы, влияющие на стратегический потенциал государства».
• «Геополитика - это сочетание географических и политических факторов, определяющих положение государства или региона с упором на влияние географии на политику» (3. Бжезинский, 1997).
• «Наука об изучении отношений между властной политикой в международном плане и теми географическими рамками, в которых она проводится» (П. Галлуа, 1990).
• «Геополитика - это наука о контроле над пространством» (В. Мадиссон, В. Шахов, 2003).
Итак, во-первых, стержнем геополитики остается география как динамическая система общественно-естественных наук, дает основания большинства исследователей определять ее как географическую дисциплину. Противники данного подхода преимущественно политологи.
Во-вторых, геополитика связывает воедино политические процессы и земные просторы. Ранее считалось, что эта наука, в противовес политической географии, исследует только глобальное пространство, однако появляется все больше работ, посвященных политической стратегии на мезо-и микроуровне (региональная геополитика, атомистическая геополитика и т.д.).
Геополитика - это наука о многогранной политику государств и других субъектов, направленная на изучение возможностей активного использования данностей геопространства в интересах военно-политической, культурно-информационной, экономической и экологической безопасности в рамках соответствующих полей взаимодействия.
Противники признания за геополитикой статуса науки основания обвиняют ей субъективность суждений, философствования, мечтательность. На это действительно страдает прикладная геополитика, которая исходит из интересов конкретного субъекта и является «теорией позиционной борьбы на мировой шахматной доске».
Зато академическая геополитика лишена национальной ангажированности и авторского субъективизма. По М. Мироненко, она «должна выделить разумное из прошлого и представить геополитическую аргументацию в виде общих закономерностей и тенденций геополитических отношений» (В. Колосов, М. Мироненко, 2002).
Основным объектом исследования геополитики является геополитическая структура мира во всем ее разнообразии. Сейчас она представлена многими пространственными моделями.
Предметом исследования геополитики являются поля взаимодействия («силовые поля»)-выделены сегменты общественной деятельности, которые взаимодействуют с определенным географическим пространством.
Поскольку геополитика является общественной наукой, то объект и предмет ее исследования находятся в постоянной динамике, отражая меняющуюся реальность.
Главной задачей геополитики является фиксация и прогноз границ полей взаимодействия, динамическая мозаика которых формирует геополитическую структуру мира.
Другие задачи:
- Исследование механизмов и форм контроля над картографии;
- Геополитическое районирование планеты на основе разграничения геополитических полей ведущих актеров;
- Выявление объективно существующих пространственных политических единиц, геостратегических зон и геополитических регионов;
- Преодоление конфронтационной логики в международных отношениях;
- Разработка геополитических кодов для субъектов геополитики и т.д..