Металлы характеризуются уникальными свойствами: ковкость; пластичность, высокая электропроводность, высокая теплопроводность, при низких температурах явление сверхпроводимости, при высоких температурах рост сопротивления и уменьшение проводимости твердость; блеск (в высокодисперсном состоянии, как правило, черные); анизотропия; термоэлектронная эмиссия и др.
Пластичность, т.е. способность подвергаться деформации при различных температурах, не разрушаясь. Благодаря этому свойству металлы поддаются ковке, прокатке, вытягиванию в проволоку, штамповке и т.д. Пластичность-это когда при механическом воздействии на твердое тело хоть и отдельные слои его кристаллической решетки смещаются относительно друг друга, но происходит лишь некоторое перераспределение электронного газа, а разрыва химических связей не происходит. Металл деформируется, не разрушаясь. Понятно, что значительные электропроводности и теплопроводности металлов тоже обусловлены возможностью свободного движения электронов зоны проводимости. Например, Аg и ^ как прекрасные проводники, имеют и наиболее высокую теплопроводность. В химическом отношении все металлы характеризуются сравнительной легкостью отдачи валентных электронов и, как следствие, способностью образовывать положительно заряженные ионы и обнаруживать только положительное окисления. В связи с этим, металлы в свободном состоянии - восстановители. Другая способность металлов - это их большие размеры по сравнению с атомами неметаллов. Поэтому внешние электроны находятся на значительном расстоянии от ядра и имеют низкие потенциалы ионизации. Значительное число металлов в природе находится в виде соединений с другими элементами. Только некоторые из них находятся в самородном состоянии (Au, Pt и др..). Металлы чаще всего добывают из руд, содержащих оксиды, сульфиды, карбонаты и др.. Получения металлов из руд составляет задачу металлургии. Важнейший способ получения металлов из руд основан на восстановлении их оксидов углем или СО. Есть и другие способы получения металлов из минералов и руд: гидрометаллургический, флотационный, магнитный, металлотермическим и др..
Чистые металлы получают методами: перегонки в вакууме, зонной плавки, термического разложения и т.д..
Внутреннее строение металлов изучается, главным образом, с помощью рентгеноструктурного анализа. Это основано на дифракции и интерференции
рентгеновского излучения на кристаллической решетке.
По условию Вульфа-Брэгга: nX = 2d Sm 0, где n-целое число; d - параметр решетки. При этом на выходе наблюдается усиление (интерференция) излучения за счет того, что в разность хода помещается целое число длин волн длиной X.
Есть и другие методы изучения: метод физико-химического анализа, порошковый метод, электронография и др..