Общая масса веществ, вступающих в химическую реакцию, равна общей массе веществ, образующихся в результате реакции.
Этот закон сформулировал 1748 году выдающийся русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов и независимо от него в 1789 году французский ученый А. Лавуазье. Однако работы Ломоносова в этой области были опубликованы только в начале ХХ века, поэтому долгое время первооткрывателем закона сохранения массы в западноевропейской науке считали Лавуазье, и в некоторых учебниках закон сохранения массы называют законом Ломоносова - Лавуазье.
Закон сохранения массы имел очень большое значение для становления атомно-молекулярного учения, потому что он доказывал то, что во время химических реакций атомы не исчезают и не появляются из ничего. Число атомов и масса каждого атома не изменяются, поэтому общая масса веществ также не меняется.