Культурное наследие Крыма, формировалась на протяжении длительного исторического периода
представителями разных этносов, представляет значительный и своеобразный пласт мирового культурного наследия. Это широкая панорама историко-культурных объектов - остатки древнегреческих городов-государств и пещерные города, оборонительные сооружения и крепости, древние храмы и достопримечательности, мемориальные дома и комплексы, кладбища и отдельные захоронения, заповедники и музеи. Здесь расположены памятники, условно отнесены к европейской традиции, а также множество жемчужин исламской художественной культуры и выдающихся примеров архитектурной мысли Востока.
На государственном учете в АР Крым и г.. Севастополе - 1004 памятника архитектуры и градостроительства, 7227 памятников археологии, 3861 памятник истории, 520 монументального искусства, из них - 273 национального значения. В Крыму расположены семь заповедников Национальный заповедник «Херсонес Таврический» (1978 гг. - Дата основания, статус национального предоставлен в 1994); Государственный дворцово-парковый музей-заповедник в. Алупка (1990) Государственный историко-культурный заповедник в. Бахчисарай (1990) Государственный историко-культурный заповедник в. Керчь (1987) Коктебельский эколого-историко-культурный заповедник «Киммерия М. А. Волошина» (2000); Республиканский историко-археологический заповедник «Калос Лимен» (1997), филиал Национального заповедника «София Киевская» Судакский заповедник (с 1958). Наиболее известные достопримечательности мирового значения Крыма включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, в котором, по состоянию на 2013 г.., Значилось 936 объектов культурного и природного наследия, в том числе семь представляют Украину. Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО, которые получают особый охранный статус, ведется и постоянно пополняется с 1978 г.. Включение в Список дает дополнительные гарантии сохранности и целостности, а также повышает престиж территорий и управляющих ими учреждений. Статус объекта способствует развитию культурного туризма в регионе, в случае конфликтных ситуаций позволяет привлечь международную экономическую и политическую помощь экспертов ЮНЕСКО. Благодаря сотрудничеству Украины с Европейским Союзом, который с 2011 активно поддерживает охране культурного наследия АР Крым в рамках проектов ЕС «Исследование для популяризации культурного наследия в Крыму» и «Поддержка и диверсификация крымского туризма», проводится работа по исследованию крымских памятников и подготовке соответствующих документов для номинации памятников в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Уникальным памятником античности и средневековья является Херсонес Таврический, достопримечательности которого сосредоточены в пределах современного города Севастополя и являются составными Национального заповедника «Херсонес Таврический». В июне 2013 на тридцать седьмой сессии Комитета Всемирного наследия в Камбодже «Древний город Херсонес Таврический и его хора (V в. До н.э. по XIV в. Н.э.)» включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Херсонесское городище является единственным в Северном Причерноморье целостно сохранившимся образцом античного города, существовавшего с V в. до н.э. по XIV в. н.э. Здесь сохранились остатки городского планирования улиц, жилых, хозяйственных и культурных сооружений. Хора - это уникальные фрагменты участков сельскохозяйственных окрестностей древнего города. Этот памятник единственная в Европе, которая дает возможность понять систему организации хозяйственной деятельности и распределения территории между гражданами античного города.
Согласно рекомендациям Международного совета по охране памятников и исторических мест осуществляются подготовительные работы для номинации следующих достопримечательностей Украины. В перечне 15 объектов-номинантов на включение в Список всемирного наследия ЮНЕСКО - три памятника представляют историю и культуру Крыма. Это Ханский дворец в Бахчисарае, столице Крымского ханства, центре политической, духовной и культурной жизни крымских татар, который находится в составе Бахчисарайского историко-культурного заповедника. Бахчисарайский дворец - единственный в мире образец крымскотатарской дворцовой архитектуры XVI-XVII вв. К дворцового комплекса входят северные и южные ворота, Светский корпус, дворцовая площадь, главный корпус, гарем, ханская кухня и конюшня, библиотечный корпус, соколиная башня, ханская мечеть, Персидский сад, ханское кладбище, гробница (дюрбе) Диляра-бикеч, гробницы Северное и Южное дюрбе, надгробная ротонда, баня «Сары-Гюзель», набережная с тремя мостами, сады и парковые сооружения, Екатерининская миля, «Фонтан Слез» и другие объекты. Планируется, что номинация памятника «Историческая среда столицы крымских ханов в городе Бахчисарае» состоится в середине 2015 во время 39-й сессии Комитета Всемирного наследия.
В Список всемирного наследия ЮНЕСКО дважды было предложено внести памятники Судакского заповедника - в 2007 году. Как «Комплекс памятников Судакской крепости VI-XVI вв.», А в 2010 г.. Как основную составляющую достопримечательности к серийной транснациональной номинации « торговые посты и фортификационные сооружения на генуэзских торговых путях от Средиземноморья до Черного моря ». В начале XIII в. на Черноморском побережье появились генуэзские владения, которые вскоре овладели рядом населенных пунктов в Крыму и начали строительство оборонительных укреплений для защиты от кочевых народов. Основой строительного опыта таврийской фортификации стали интегрированные строительные традиции колонистов-греков, византийцев, генуэзцев, приспособленные к местным условиям края. Подавляющее большинство замков и крепостей сформировались как комплексы течение Х-XV вв. Сохранились остатки крепостных стен, башен и дворцов в Кафе (Феодосия) и Чембало (Балаклава), крепость и консульский замок в Солдайи (Судак), которые органически связаны с природной средой. Крепости Судак, Чембало и Феодосия, расположенные в южной части Крыма, предложенные в Список памятников всемирного наследия ЮНЕСКО по критериям, которые демонстрируют важный обмен человеческими ценностями в течение определенного периода в пределах культурного региона в сфере развития архитектуры и ландшафтного планирования. Это, прежде всего, использование особенностей ландшафта с целью создания стратегически важных оборонных центров на доминирующих высотах, а также особенностей бухты для защиты и стоянки кораблей. Архитектурные ансамбли крепостей являются исключительным примером взаимодействия человека с природным ландшафтом в сфере фортификационного искусства и развития городов и морских портов. Работы по исследованию, а также подготовка документов для номинации этих памятников находятся в активной фазе, но дальнейшая деятельность в этом направлении столкнулась с непредвиденными проблемами, связанными с крымской кризисом с конца февраля 2014
В условиях крымской кризиса вопросы охраны культурного наследия необходимо решать на государственном уровне с привлечением международных организаций. Европейский Союз, Совет Европы, ЮНЕСКО поддерживают Украину и выражают готовность к посредничеству между Украиной и РФ. Вполне своевременным является проведение совместного совещания представителей украинской и российской сторон, на которые возложены защите культурных ценностей и охрана культурного наследия, заключения специальных соглашений по вопросам по урегулированию статуса культурных ценностей Музейного фонда Украины, а также культурного наследия.