Эта война была вызвана стремлением Турции взять реванш над Россией, отвлечь ее силы, которые были задействованы в войнах с Францией (1805-1807 гг) и Ираном (1804-1813 гг.) В этой войне Украина была ближайшим тылом русской армии.
В губерниях Украины был проведен набор земского ополчения. Крестьяне должны были снабжать армию большим количеством волов, лошадей, повозок, погонщиков, фуражом, провиантом. Только с Левобережной Украиной в армию было отправлено 6 тысяч телег, 7 тысяч пар волов, более тысячи лошадей, почти 4 тысячи погонщиков.
Русские войска, которыми командовал М. Кутузов, получили на Дунае несколько побед. В результате 16 мая 1812 в Бухаресте между Россией и Турцией был заключен мирный договор, по которому к России отошла часть Молдовы (между Днестром и Прутом), которая стала называться Бессарабией. Наряду с территориями, населенными в основном молдаванами, были земли, где преобладало украинское и русское население (Измаильский, Хотинский и Аккерманский уезды).