Положительные (буржуазный смысл):
· Крестьяне получали личную свободу, то есть стали юридическими лицами;
· Крестьяне освобождались с землей (за выкуп).
Негативные (крепостнические черты):
· Помещики остались собственниками большинства земель в государстве;
· В личное пользование крестьянин получал только земли, на которых находилась его усадьба с хозяйственными постройками, а полевой надел он обязан был выкупить у помещика;
· В течение 20 лет крестьянин считался «временно обязанным», должен оставаться у помещика, и за пользование землей отрабатывать барщину или платить оброк, как и до 1861 г.;
· Сохранялась община как средство строгого выполнения крестьянами повинностей перед помещиком (ибо с помещиком рассчитывался не каждый крестьянин в отдельности, а вся община в целом);
· Для разрешения споров был создан институт мировых посредников, которые назначались исключительно из дворян и поэтому не могли быть «беспристрастными примирителями» земельных споров крестьян и помещиков.