Большие плавания XV-XVI вв. коренным образом изменили представление европейцев об окружающем мире, подтвердили гипотезу о шарообразности Земли. Научные знания обогатились бесценными сведениями о новых моря, океаны и континенты. Однако последствия этих открытий для разных народов и стран не были однозначными.
В результате географических открытий возникла и окрепла колониальная система, главная цель которой состояла в ограблении богатств захваченных стран с помощью безжалостной эксплуатации местного населения. По мнению специалистов, до начала Конкисты населения Американского континента достигало 15 млн человек. В XVII в. оно уменьшилось до 8 млн. К таким человеческих потерь приводило физическое уничтожение индейцев, их гибель на рудниках. Кроме того, жители Америки были беззащитными перед болезнями, которые принесли с собой европейцы: тиф, чума, холера, оспа, корь, грипп. От «новых» болезней погибли миллионы людей. Сокращение населения и рабочих рук в Америке было настолько стремительным, что в их защиту выступила католическая церковь, а также император Карл V. Он объявил индейцев подданными короля, находятся под защитой закона. В американских колониях не хватало рабочих рук. Европейцы организовали доставку в Америку чернокожих рабов из Африки. Работорговля стала одним из самых выгодных «торговых мер».
В ходе географических открытий мировые торговые пути из Средиземноморья к Атлантическому и Индийского океанов постепенно перемещаются. Начинает формироваться мировой рынок, способствовал бурному экономическому развитию многих стран. Приток дешевого серебра и золота привел к повышению цен. В Европе на десятилетия растянулась «революция цен», которая привела к обогащению части населения. Постепенно богатства, возникшие в результате ограбления колоний или несправедливой торговли, оседали в сокровищницах европейских монархов, католической церкви, а также у купцов и банкиров.
Вопросы и задачи
1. Почему народы Африки до начала Великих географических открытий отставали в своем развитии от стран Азии и Европы? 2. Каких успехов достигли коренные народы Америки накануне Конкисты? 3. Почему мы называем сообщества индейцев Америки «цивилизациями»? 4. Каким образом конкистадорам удалось завоевать государства индейцев, население которых достигало нескольких миллионов человек? В чем причины успеха конкистадоров? 5. Объясните значение терминов и понятий: «Черная Африка», мотыжное земледелие, индейцы, конкистадоры, колония. 6. Почему открытия, совершенные в области географии, решительно повлияли на ход всемирной истории? 7. Какие последствия Великих географических открытий вы считаете самыми важными? Свою точку зрения обоснуйте.
Внимание источник!
«Остров Эспаньола был первым, на котором ... высадились и сделали большие опустошения и истребили здешних людей христиане. ... И начали они с того, что стали отбирать у индейцев жен и детей, чтобы жить их трудом и чтобы пожирать то, что потом и трудом добывали несчастные ... И некоторые индейцы скрывалось хлеб, другие - жен и детей, многие бежал в дремучие леса ...
И поэтому стали искать индейцы способы, которыми можно было бы выбросить христиан со своей земли, и восстали они, но жалкой и ничтожной была их оружие ... Христиане со своими лошадьми, шпагами, копьями набросились на них и создавали побоища и жестокости непостижимые ... И вступая в поселки, не щадили они ни детей, ни стариков, ни женщин, ни рожениц, уничтожая с корнями все живое, громя и разрушая и не оставляя камня на камне, как псы, спущенные с цепи ». (Из книги «короткая повесть о разрушении Индии» испанского монаха-доминиканца Пас Касаса, 1474-1565)
? Кого Лас Касас называет «христианами»? Как он оценивает поведение европейцев? Кому сочувствует автор книги?