«Золотым веком» Моголов называют время правления внука Бабура, падишаха Джелал-ад-Дина Акбара (1542-1605), который руководил государством с 13-летнего возраста. Мудрый и решительный правитель жестоким завоевателем.
За время его правления Моголы подчинили себе практически всю Индию. Казначейство пополнили сказочные сокровища захваченных индийских княжеств. Во внутренней политике Акбар ввел разумную систему налогов, размеры которых запретил увеличивать под страхом смерти. Политика Акбара укрепляла централизованное государство. Он установил единую систему мер и весов, провел денежную и административную реформы.
Государство Виджаянагар. Опасным и сильным противником Акбара было княжество Виджаянагар (Южный Индостан). Государство возглавлял наследственный правитель махараджа. Провинциями огромного государства управляли преданные махараджи наместники, получая власть от правителя.
Виджаянагар было самой индусской государством, успешно воевала с мусульманскими княжествами. Крестьянские общины выплачивали правителю 1/3 урожая. Однако основу могущества махараджи составляли богатые города-крепости. Они вели очень прибыльную заморскую торговлю тканями, кораллами, жемчугом, медью, рабами, слоновой костью и пряностями. Доходы от торговли махараджи использовали для укрепления своей мощи и содержания большой и боеспособной армии. Персидские и португальские путешественники рассказывали, что в махараджи было войско в 50 тыс. солдат и 1000 «похожих на демонов слонов размером с гору».
Акбар разгромил княжество и сжег его столицу - город Виджаянагар. После разгрома Моголов княжество больше не смог восстановить былое величие.
В XVI - первой половине XVII в. Великие Моголы были одними из самых могущественных правителей мира.
Тадж-Махал - жемчужина Востока. В шаха Джа-хана была чрезвычайно красивая жена Мумтаз Махал, которую он очень любил. Верная жена и мудрая советчица правителя умерла от внезапной болезни. Смерть любимой жены поразила шаха. Он поклялся построить мавзолей, достойный их любви. Десятки тысяч строителей были привлечены к небывалому строительства. Белый мрамор для гробницы добывали в 300 км от Дели и доставляли в столицу. В течение восемнадцати лет строительство не прекращалось ни на день. Мавзолей Тадж-Махал («венец Моголов») стал вершиной архитектурного искусства эпохи Моголов. Его особенностями являются совершенство пропорций, легкость и красота очертаний. Неслучайно Тадж-Махал считается одним из чудес света. Правнук Акбара падишах Аурангзеб (1658-1707) оказался религиозным фанатиком и начал беспрецедентный террор против индусов и шиитов. Он разрушал индусские храмы, восстановил джизию. Зыбкий внутренний мир многонационального государства был нарушен. Кровавые войны с соседями ослабили хозяйство, крестьяне бежали от непосильных налогов, были разорваны торговые связи. В богатой стране возник страшный голод.
Языке документа. «Люди бродят тут и там, не имея пристанища, покинув свой город или свою деревню. их состояние виден сразу же: глубоко впалые глаза, бесцветные губы, покрытые пеной, иссохла кожа, под которой проступают кости, живот висит, как пустой мешок. Некоторые плачут или воют от голода. Некоторые в агонии лежат на земле. ... Сотни и сотни людей умирали, так что страна была вся покрыта трупами остались погребенными ... В одном селе человечина продавалась на рынке ». (Из описания голода в Индии в 1670-1671 гг).
После смерти Аурангзеба от былого величия Моголов не осталось и следа. Государство распалось на мелкие самостоятельные княжества. Теперь в Индии не осталось силы, которая могла бы противостоять натиску европейцев.