Сначала в Малайзии национальные движения были значительно слабее, чем в Бирме. Наличие большого количества китайского населения (44,9 процента) и заметной индийского (10,4 процента) сводила численность малазийцев среди других
групп населения только в 43,3 процента по данным переписи 1947; в такой ситуации арбитраж британцев был действительно полезным. Правительство Чай Кайши пытался потушить в тех китайцев, живших в Малайзии, чувства патриотизма этой страны. Однако победа Японии в Малайзии объясняется скорее недостаточной военной готовностью Британии, чем содействием малайзийского населения японцам. Ведь в Малайзии сопротивление японцам был намного сильнее, чем в Бирме. Кроме того, здесь японцы не обещали даже иллюзорной независимости - наоборот, они пытались возбуждать чувства недоверия малазийцев к китайцам. После капитуляции Японии британские войска, высадились в Малайзии, были встречены там с энтузиазмом.