Окончательным результатом хельсинкских встреч стало разочарование. Ведь режимы в странах Восточной Европы не мягче нисколько, а возможность заграничных путешествий для их граждан не увеличилась. В Советском Союзе
не уменьшилась дискриминация евреев, например устранение их из административных органов, руководящего состава армии, определенных научных отраслей с обвинением в «сионизме», а также в «безродному космополитизме». Осуждение писателей, ученых к депортации или в психиатрическое надзора осуществлялось и дальше. Аргументы выдвигались просты: иностранцы не имеют никакого права вмешиваться во внутренние дела - ведь в Хельсинки подтвержден принцип невмешательства.
Кроме того, рос советское влияние в странах «третьего мира», в частности в бывших португальских колониях.
Наконец, наблюдалось советское вооружениями, а в Центральной Европе содержалось более 60% вооруженных сил Варшавского договора. Как выразился польский коммунист Ян Шидля: «Разрядка - это форма динамическая, которую не следует отождествлять с усилением статус-кво, но она включает в себя большие возможности дальнейших революционных преобразований». То есть «идеологическое соревнование», задыхаясь на Востоке, стремилось прокладывать себе дорогу на Запад с усиливающимся нажимом.
В марте 1976 Генри Киссинджер выразил свой протест, заявив: сотрудничество «требует взаимности. Она не может развиваться односторонними усилиями поисков содействия ей ». На конференции в Хельсинки приняли созвать еще одно совещание. Такое совещание открылась в Белграде 4 октября 1977 Закончилась она почти полным провалом. Советские деятели не могли стерпеть, чтобы им упрекали за недостаток свободы в их стране, как это сделал Валери Жискар д'Эстен в Москве, в ноябре 1975 г., и как это сделал в особенно откровенной форме Джимми Картер. Добавим, что СССР нуждался в западных странах для построения своей легкой промышленности и для закупок зерна в многочисленные неурожайные годы. Западные страны, соревнуясь за право поставок в СССР, придавали ему кредиты. Задолженность Восточной Европы перед Западом достигла 40 миллиардов долларов и намного превысила эту цифру в 1989 году.
Еще до Хельсинки, Александр Солженицын опубликовал статью «Третья мировая война» в «Монд» (31 мая 1975). Он считал, что «свободный мир» уже побежден. На что Раймон Арон ответил («Фигаро», 12 июня 1975), что «речь не идет о третьей мировой войне, но Западу больше угрожает« потеря веры в себя самого ».