Мировое хозяйство можно рассматривать как экологическую нишу человечества - техносферу. По многим пространственными и потоковыми параметрам она совпадает с биосферой, экологическая емкость которого ограничена.
Это предопределяет неизбежную конкуренцию между активными элементами биосферы и техносферы, между общественным производством и планетарной биотой. Многие признаки таких взаимосвязей выглядят как конкурентное выдавливания биосферы.
Техносфера - глобальная совокупность орудий, объектов, материальных процессов и продуктов общественного производства, пространство геосфер Земли, на который влияет производственная деятельность человека и является занятым ее продуктами. В XX в. человек расширила границы техносферы за пределы биосферы - в ближайшее и далекое Космос, в глубины земной коры, под дно океана - и создала особую материально-энергетическую оболочку планеты. Можно утверждать, что мировое хозяйство начало функционировать не только как глобальная технико-экономическая, но и как глобальная эколого-географическая система * 42.
Природопользование - это сфера производственной и научной деятельности, направленная на комплексное изучение, освоение, использование, восстановление, улучшение и охрану природной среды и природных ресурсов в целях развития производительных сил, обеспечения благоприятных условий жизнедеятельности. При этом под сущностью понятия рационального природопользования следует понимать высокоэффективное хозяйствования, не вызывает резкие изменения природно-ресурсного потенциала и неблагоприятные изменения в окружающей среде, которые могут нанести вред здоровью и жизни человека.
Основными видами природопользования являются: промышленное, сельскохозяйственное, рекреационно-природоохранное. По характеру использования природных ресурсов различают: землепользование, водопользование, лесопользование, использование минеральных ресурсов и др..
Концепция ресурсных циклов разработал в 1975 г. ученый И.В. Комар. Он считал, что обмен веществ между обществом и природой имеет хорошо выраженный характер полициклического процесса. А суммарный поток этого обмена можно разделить на отдельные ресурсные циклы * 43.
Любой технологический процесс начинается с извлечения из окружающей среды природного ресурса и заканчивается возвращением в него различных отходов в а также тех готовых изделий, срок которых уже истек. Этот процесс незамкнутый. В отличие от естественных обменных циклов в биосфере, в техносфере он законченный характер. Эти различия обусловливают существенные противоречия их взаимодействия. Например, вследствие антропогенной деятельности нарушается развитие природных циклов, выводит их из состояния устойчивого равновесия.
Ресурсный цикл - совокупность преобразований и пространственных перемещений веществ, происходящих на всех этапах использования природных ресурсов. Ресурсный цикл включает: 1) выявление природных ресурсов, 2) подготовку к эксплуатации, 3) изъятие из природной среды; 4) переработку б) потребление; 6) возврат в природу. Ресурсные циклы подразделяются на две большие группы:
- Ресурсные циклы на основе использования возобновляемых ресурсов. Они включают три подгруппы: 1) циклы почвенно-климатических ресурсов и сельскохозяйственного сырья, 2) циклы лесных ресурсов и лесоматериалов; 3) циклы ресурсов флоры и фауны;
- Ресурсные циклы на основе использования полезных ископаемых. Также различают три подгруппы: 1) циклы энергоресурсов и энергии, 2) циклы металорудних ресурсов и металлов, 3) циклы неметаллической ископаемого сырья.
Ресурсные циклы постепенно трансформируются на основе таких же принципов, что и природные циклы. Это принципы взаимосвязи и замкнутости. При такой трансформации происходит организация ресурсных циклов, называется безотходное производство, то есть совокупность технологических процессов "в которых отходы одних используются как сырье для других, что обеспечивает их полную утилизацию. Но в большинстве производств образования тех или иных отходов неизбежно. Поэтому сейчас реальной целью является переход к малоотходных производств, которые характеризуются максимально возможной утилизацией отходов.