Биомасса животных составляет только 2% всего живого на нашей планете, но в связи с высоким уровнем энергетических процессов, огромным разнообразием и во подвижностью значение фауны в биосфере очень велико. Сейчас насчитывается почти 2 млн видов (растений в 5 раз меньше).
Многочисленной группой являются беспозвоночные. Например, в 1 га почвы леса средних широт живет 2500000 особей дождевого червя, 6 млн насекомых, 1 млн моллюсков. На каждого человека планеты приходится одних только насекомых и мух не менее 200 млн, а в тайге есть районы, где на каждом гектаре живет почти 5 кг комаров.
Животные нужны для нормального функционирования географической оболочки. Важнейшую роль играет многочисленный и разнообразный класс животных - насекомые, которые выполняют функции опыления, является пищей для птиц, зверей, амфибий, рептилий, участвующих в процессе формирования почвы, разложения животных остатков, влияют на состав воздуха, вод и почв. Беспозвоночные составляют 95-99% биомассы животных на Земле, их значение в круговороте веществ и трансформации энергии огромно.
На сегодня на территории Украины известно почти 45 тыс. видов, среди которых более 700 видов - это позвоночные, а другие - беспозвоночные (рис. 11.4). Универсальная ценность животных выражается в таких их функциях:
- Среда образующая, сущность которой заключается в поддержке животными целостности среды путем круговоротов вещества и энергии. С участием животных формируются химический состав грунтовых вод, много осадочных горных пород (известняки, мел, фосфориты и др.), почвы, а также делятся плоды и семена, осуществляется самоочищения окружающей среды;
- Ресурсная - это ресурсы животного мира, как и все биологические ресурсы, находящиеся восстановительными только количественно, а не качественно, то есть утраченные виды не восстанавливаются. Особенно выделяются генетические ресурсы, т.е. объем наследственной информации, содержащейся в живых организмах. их использует человек с помощью селекции и генной инженерии; - эстетическая.
Антропогенное воздействие на животных осуществляется двумя путями: 1) непосредственно путем уничтожения, 2) опосредованно в результате изменения условий их существования - это распашка обширных территорий суши, осушение болот, сооружение плотин и каналов, а также загрязнения окружающей среды (почв, растительности, водоемов, воздуха ). Разрушение человеком мест обитания животных (биотопов) привело к тому, что на сегодня под угрозой уничтожения находятся около 600 видов птиц и 120 видов млекопитающих, многие рыб, земноводных, моллюсков, насекомых. Кроме полного вымирания, распространенным явлением стало частичное вымирание, т.е. резкое уменьшение численности вида или его исчезновение в отдельных странах и регионах.
В целом влияние на биоту осуществляется в результате антропогенных процессов, непосредственно или косвенно влияют на биологические объекты (растительный мир и царство животных) до их уничтожения, либо обусловливают ухудшение их репродуктивных или иных функций. Процессы непосредственного воздействия вызывают повреждение или гибель биологических объектов. Подобными процессами считаются осознанные действия человека (связанные с охотой, собирательством, рыболовством, промышленной заготовкой растений, вырубкой лесов, уничтожением растений и животных вследствие промышленного и гражданского строительства) или непредсказуемы.
Вместе с первичными процессами прямого воздействия на биоту также влияют вторичные процессы деградации экосистем. Например, вырубка лесов приводит к замене биоценозов и появления пустынь. Удаление биологических видов, когда достигается критический минимум популяции, приводит их деградацию и вымирание. Формы опосредованного воздействия на биоту связанные с нарушением равновесия природных экосистем. Основными причинами этих явлений е действия людей, которые в связи с необразованностью, технической невозможностью, моральной несовершенством и др.. не могут или не хотят предусматривать вторичные последствия воздействия на биоту и предотвращать их. Характерные следующие процессы:
- Блокировка с помощью технических сооружений (трубопроводы, дамбы, насыпи, транспортные магистрали) или объектов первичной екодеструктивнои деятельности (карьеры, отвалы, каналы) путей миграции животных; например, в тундре посредством трубопроводов перегораживают привычные пути миграции оленей;
- Осложнения или полное блокирование передвижения животных, с целью удовлетворения репродуктивных функций (например, каскады водохранилищ, препятствующих нереста рыбы);
- Нарушение условий произрастания растений и обитания животных вследствие различных видов загрязнения, кислотных осадков, так называемых факторов беспокойства (шумы, взрывы, вибрация), особенно в период размножения;
- Упрощение экологических связей;
- Гипертрофия численности популяций некоторых биологических видов, которые являются полезными, чем другие виды (обычно это ухудшает условия жизни последних);
- Нарушение экологического равновесия в связи с изъятием части популяций или привнесением (интродукцией) чужеродных для определенной экосистемы видов.
В определенном отношении, тенденция, которая больше влиять на перспективы человечества, является необратимой - это ускоренное уничтожение растительных и животных видов. Процент видов птиц, млекопитающих и рыб, находящихся под непосредственной угрозой вымирания, уже измеряется двузначными числами: 11% из 8615 существующих в мире видов птиц, 25% из 4355 видов млекопитающих и почти 34% всех видов рыб * 150. Главная причина потерь видов состоит в разрушении среды их обитания, но и изменение этой среды вследствие повышения температуры или загрязнения тоже может вызвать вымирание большого количества как растительных, так и животных видов. В то время, когда численность человечества увеличивается, количество видов растений и животных уменьшается. По мере того, как больше видов исчезает, местные экосистемы начинают погибать, что может привести к общей гибели.
Среди ресурсов животного мира Украины, которые являются объектами специального использования (промысла), выделяют две большие группы:
1) позвоночные животные - рыбы, охотничьи птицы и млекопитающие;
2) морские моллюски и ракообразные.
На долю водных животных приходится более 95% всей биомассы животных, добываемых в Украине. Истощение ресурсов животного мира связано не со снижением производительности всех промышленных видов без исключения, а с уменьшением производительности и даже исчезновением ценных промысловых видов. Особенно заметны изменения в фауне рыб - группе позвоночных, - что несет в Украину максимального антропогенного прессинга. Например, из 196 видов, живущих в водоемах, 74 относится к категории исчезающих, они также нуждаются в немедленной охраны. Теперь вместо ценных промысловых видов в уловах стали доминировать малоценные. Основу ресурсов охотничьих млекопитающих Украины составляют 5 видов, на которые приходится почти 90% всей биомассы охотничьих зверей: заяц серый (10 тыс. т), дикий кабан (6,7 тыс. т), косуля (свыше 4 тыс. т), благородный олень (3,4 тыс. т), лось (3,7 тыс. т).
Охрана ресурсов растительного и животного миров осуществляется несколькими путями (рис. 11.5). Известная пассивная охрана видов и их групп, которые могут непосредственно и опосредованно уничтожаться. К пассивной охраны относятся:
- Правила эксплуатации ресурсов биосферы (правила рыболовства, охоты, сбора грибов и ягод и т.д.);
- Регулирование объема заготовок, который не должен превышать ежегодного прироста популяций;
- Охрана условий жизнедеятельности видов (для рыб - качества воды, для промысловых животных - качества охотничьих угодий, для лесов - качества атмосферы, уровня грунтовых вод и т.п.).
Если пассивной охраны недостаточно, осуществляют комплекс воспроизводственных мероприятий. Важное значение имеет охрана условий жизни видов от коренного изменения и уничтожения, а также охрана наследственности всего живого на Земле от воздействия загрязняющих мутагенных факторов, среди которых особенно опасны радиоактивные вещества, могут аккумулироваться в организмах.
Еще во времена СССР в Украине был принят Закон "Об охране и использовании животного мира" (1981 г.), а в 2001 г. был принят Закон Украины "О животном мире", по которому предусматривается сохранение среды обитания животных, условий размножения и путей их миграции. К объектам животного мира, на которые распространяется действие этого нормативного документа, относятся:
1) дикие животные - хордовые, в том числе позвоночные и беспозвоночные, во всем их видовом и популяционном разнообразии и на всех стадиях развития (эмбрионы, яйца, куколки), находящихся в состоянии естественной свободы, содержащихся в полувольных условиях или в неволе;
2) части диких животных - рога, кожа и др..;
3) продукты жизнедеятельности диких животных - мед, воск и др..
Все они принадлежат к природным ресурсам общегосударственного значения. Объекты животного мира в Украине могут находиться в государственной, коммунальной и частной собственности, но охраняются государством независимо от права собственности на них. Охрана животного мира включает систему правовых, организационных, экономических, материально-технических, образовательных и других мероприятий, направленных на сохранение, воспроизводство и использование объектов животного мира * 151.