Гораций - сын старого Горация, благородного римлянина, главный герой одноименной трагедии. Гражданин и патриот, он готов безоговорочно принести в жертву все свое личное: родственные связи, семью, жизнь. Могущество вечного города стала первейшим условием его собственного благополучия.
Испытан в боях воин, своими подвигами получил всенародную славу, Гораций видел единственное оправдание своему существованию в служении родине. Уже с самого начала трагедии стало известно о давней войне двух соседних враждующих городов-Рима и Альбы. Желая избежать жестокого и ненужного кровопролития, полководцы решили выдвинуть по трое отважных бойцов от каждой из сторон и дать им право постоять за честь родины. Рим выбрал Гора-циив - трех братьев, отмеченных высшей доблестью. В разговоре со счастливым Горацием его друг и брат жены Куриаций признался, что чувствовал за судьбу римлянина гордость, смешанную со страхом за его жизнь и за родную Альбу. Подобные суждения враждебные Горацию, которому неизвестные другие чувства, кроме долга перед страной: "Я должен, выбором Отмеченные нежданным. Взять в поединке верх иль пасть на поле бранном".
Гораций со спокойной гордостью отдал сестре три мечи побежденных врагов, ее слезы ранили честь воина, снижая ценность его победы, доставшейся ему так трудно. Он не смог понять горя Камиллы. Но сестра в порыве отчаяния проклинала святыню, то, что божественная воля вознесла на пьедестал величия, - Рим. Разгоряченная до высшей точки ярость брата обернулась Камиллу: "Ступай же милого оплакивать в могилу!" И через минуту, вернувшись из окривавленою оружием, Гораций гневно произносит: "Кто в врага отчизны пожалел, И Поэтому конец - такой единственный удел".
Ценность семьи и родины не соотносятся; одно должно быть подчинено другому. Если Рима нужна кровь героя, он отдаст ее не задумываясь, и Гораций попросил смерти перед лицом Тулла. Рим сказал, и он убил "преступницу" Камиллу, которая отказалась жить по его законам.