Среди творческого наследия Расина особое место принадлежит трагедии "Федра". Основой для нее послужил известный его современникам сюжет древнегреческого мифа. Аналогичный сюжет находим в трагедиях древних авторов "Ипполит" Еврипида и "Федра" Сенеки. Но Расин по-своему развил и сюжет, и характеры героев.
Так, он изменил характер Ипполита, который с строгого служителя богини охоты Артем иди, не знающего любви, превратился в влюбленного юноши - только влюбленного не в Федру, а в принцессу Арикию.
Главное новаторство Расина, конечно, связано было с характером Федры. Если у Еврипида героиня сама обвиняла Ипполита перед его отцом - Тезеем, то Федра Расина благородна: она лишь подверглась уговорам своей няни, однако, потерпев жестоких моральных страданий, открывает Тесею правду. Однако дело не только в этих внешних изменениях. Федра Расина-страдающая женщина, а не преступница, она, как писал о ней сам автор: "Ни вполне виновата, ни вполне невиновна". ее трагическая вина - в невозможности противостоять чувству, которое сама же она называла преступным. Напряженная страстная страсть героини передана благодаря отточенной художественной форме. Расин легко и органично принимал правила классицистических единств, не прибегая к внешним сценических эффектов, понятно, последовательно и точно разворачивалось действие пьесы. ее героиня постоянно анализировала свои чувства, хотя и не в силах сдержать их. Таким образом, Расин воплотил в своей трагедии не только морально-психологические конфликты своей эпохи, но и открыл общечеловеческие закономерности психологии.
Сюжет
Ипполит, сын афинского царя Тесея, отправился на поиски отца, который где-то путешествовал уже полгода. Ипполит сын амазонки. Новая жена Тесея Федра, по мнению всех, с самого начала почувствовала неприязнь к пасынку, чем заставила его покинуть Афины. Федра же больна непонятной болезнью и предпочла умереть. Она говорили о своих страданиях, которые ей послали боги, о том, что вокруг нее мятеж и ее решили сжить со свету. Судьба и гнев богов породили в ней какое-то фиховне чувство, ужас ее саму и о котором она боялась сказать откровенно. Она прилагает все усилия, чтобы преодолеть темную страсть, но тщетно. Федра думала о смерти и ждала ее, не желая никому открыться.
Няня Энона обеспокоена тем, что у царицы потемнеет разум, поскольку не знала, что говорит. Поэтому упрекала ей тем, что она хочет обидеть богов, порвав "нить жизни", и призвала царицу подумать о будущем своих детей и о том, что у них быстро отнимет власть рожденный амазонкой гордый Ипполит. В ответ Федра сообщала, что ее греховную жизнь и так уже продолжалось достаточно, однако ее грех не в поступках, во всем виновато сердце - в нем причина муки. В чем ее грех, Федра сказать отказывалась и хотела забрать тайну с собой в могилу, и не выдержала и призналась Еноне, что любит Ипполита. Тана поражена. Только Федра стала женой Тесея и увидела Ипполита, как пламя, то озноб мучал ее тело - это "огонь всевластной Афродиты", богини любви. Федра пыталась умилостивить богиню - построила ей храм, украсила его, приносила жертвы, но все на бесполезно. Тогда Федра стала избегать (пполита и разыгрывать роль злой мачехи, заставляя сына покинуть дом отца. И все зря.
Служанка Панопа сообщила, якобы человек Федры Тесей умер. Поэтому Афины обеспокоены - кому быть царем: сыну Федры или сыну Тесея Ипполиту, рожденному амазонкой. Энона напомнило воспитанники, что на нее теперь возложена обязанность властвовать и не имеет права умирать, так погибнет ее сын.
Арикия, царевна с афинского царского рода Палланта, которых Тесей лишил власти, узнала о его смерти. Она обеспокоена своей судьбой. Тесей держал ее пленницей во дворце в городе Трезене. Ипполита был избран правителем Трезене. Йемена, няня Арикии, уверена, что он освободит царевну, так Ипполит был к ней неравнодушен.
Арикию же привлекло в Ипполити душевное благородство. Сохраняя с прославленным отцом "в высоком сходство, не унаследовал он низких черт отца". Тесей же прославился тем, что опозорил многих женщин.
Ипполит пришел к Арикии и сообщил ей, что скасовов указ о ее плен и дал ей свободу. Афинянам нужен царь, народ выдвигал трех кандидатов: Ипполита, Арикию и сына Федры. Однако Ипполит, согласно древнему закону, поскольку он не рожден эллинкой, не мог владеть, афинским троном. Арикия же принадлежали к древнему афинского рода и имела все права на власть. Сын Федры будет царем Крита - так виришуив Ипполит, оставаясь правителем Трезене. Он поехал в Афины, чтобы убедить народ в праве Арикии на трон. Девушка не могла поверить, что сын врага отдал ей право на власть. Ипполит отвечал ей, что никогда раньше не знал, что такое любовь, но когда увидел ее, то смирился и надел любовные цепи. Он все время думал о царевне.
Федра, встретившись с Ипполита, сказала, что боится его: теперь, когда Тесея отсутствовал, он мог сердиться на нее и на ее сына, осуществляя месть за то, что его выгнали из Афин. Ипполит возмущен - так низко он совершить бы не смог. Кроме того, известие о смерти Тесея могла быть ошибочной. Федра, не в силах сдержать свое чувство, говорит, если бы он был старшим, когда Тесей приехал на Крит, то тоже мог бы осуществить такие же подвиги - убить Минотавра и стать героем, а она, как Ариадна, дала бы ему нить, чтобы он не заблудился в Лабиринте, и связала бы свою судьбу с ним. Ипполит растерян, ему показалось, что Федра бредит, принимая его за Тесея. И заверила его, что любит его, но своей вины в этом не видит, поскольку не властна над собой. Она жертва божественного гнева, это боги послали ей любовь, мучивший ее. Федра умоляла Ипполита покарать ее за преступную страсть и достать меч. Ипполит, напуган, бежал, страшную тайну не должен знать никто, даже его наставник Терамен.
Из Афин приехал посланник, чтобы передать Федре правления, но царица отказался от власти. Она не могла управлять страной, когда ее собственный ум ей не подвластен. Она уже открылась Ипполита, и в ней проснулась надежда на чувства.
Энона вернулась с известием, что Тесей жив и скоро появится во дворце. Федру охватил ужас, поскольку она боялась, что Ипполит откроет тайну и разоблачит ее обман перед отцом. Она думала о смерти как о спасении, но боялась за судьбу детей. Энона предложила защитить Федру от бесчестья, сделав клевету на Ипполита перед отцом, будто он соблазнил Федру. Она взялась все устроить сама, чтобы спасти честь своей дамы.
Энона обвинила Ипполита перед отцом. Тесей поверил, вспомнив, каким бледным был сын в разговоре с ним. Он признал Иппосины и попросил бога моря Посейдона, который обещал выполнить любую его волю, наказать его. Ипполит настолько поражен тем, что Федра обвинила его в преступной страсти, не нашел слов для оправдания. Хотя он и признался, что любит Арикию, отец ему не верил.
Федра пыталась уговорить Тесея не причинять зла сыну. Когда же он сообщил ей, что Ипполит будто влюблен в Арикию, Федра потрясена и унижена тем, что у нее появилась соперница. Она и не подозревала, что кто-то еще способен пробудить любовь в Ипполита. Царица увидела для себя лишь единственный выход - умереть. Она прокляла Еноне за то, что та обвинила во всем Ипполита.
Между тем Ипполит и Арикия решили бежать из страны вместе. Тесей пытался убедить Арикию, что Ипполит лжец и она напрасно послушала его. Он хотел еще раз поговорить с Еноне, но узнал, что царица выгнала ее и та бросилась в море.
Сама же Федра в отчаянии. Тесей позвать сына и просил Посейдона, чтобы тот не выполнял его желания.
Однако уже поздно-Терамсн принес страшную весть о смерти Ипполита. Он ехал на колеснице берегу, как вдруг из моря появилось невиданное чудовище. Все бросились врассыпную, а Ипполит копьем поразил чудовище и пробил ему кожу. Дракон упал под ноги лошадям, и те от страха понесли. Ипполит не в силах был их сдержать. Ось колесницы сломалась, царевич запутался в вожжах, и кони потащили его по земле, усеянной камнями. Тело его превратилось в полную рану, он умер на руках у Терамена. Перед смертью Ипполит сказал, что отец незаслуженно обвинил его.
Тесей в отчаянии, он обвинил Федру в смерти сына. Последняя признала, что Ипполит невиновен, что она по воле высших сил была захвачена кровозмишувальною, неуемной страстью. Энона, спасая ее честь, обвинила во всем Ипполита. Федра, сняв с невинного пасынка подозрение, покончила свои земные мучения, приняв яд.