• исповедовал идею активного вмешательства философов в социальную действительность ради ее перестройки;
• утверждал, что материальный мир существует независимо от человека, она же узнает его через ощущения;
• воспевал природу и тот порядок, который в ней существует; обличал беспорядок и несправедливость, царящие в социальном мире;
• видел силу человека не в уме, а в ее чувствах;
• считал, что цивилизация не принесет счастья людям, а лишь усугубит их тяжелое положение;
• возлагал вину за социальные недостатки в науку, искусство и цивилизацию.
Эстетические взгляды Руссо:
• выступал против ограниченности и условности ряда принципов эстетики классицизма во имя искусства;
• осуждал систему станов, иерархий в театре, где право на высокие чувства и героические подвиги предоставлялось только высокопоставленным лицам;
• отстаивал реалистические принципы;
• обращал внимание на красоту и был способен воспевать ее;
• призвал к воспитанию в людях высоких чувств гуманности;
• создал культ чувства в искусстве; воспроизвел трогательные движения сердца, внутреннего мира человека.