Знаменитый русский писатель-реалист, который получил мировое признание. Творчество Толстого, отразив целую эпоху в истории России, стала своеобразным итогом развития русской классической литературы. В эпическом реализме Толстого
принцип универсализма в раскрытии внутреннего мира человека искусно сочетается с изображением этого внутреннего мира в непрерывном движении, текучести ("люди, как реки ..."). Воспроизведение писателем "диалектики души" стало настоящим открытием в области познания внутреннего мира человека.
Основные произведения: романы "Война и мир" (1863-1869), "Анна Каре-нина" (1873-1877), "Воскресение" (1889-1899) и др..
Лев Николаевич Толстой родился 28 августа (9 сентября) 1828 г. в тульском имении родителей - Ясной Поляне. Рано потеряв родителей, он вместе со своими тремя братьями и сестрой воспитывался у дальней родственницы. Начальное образование Толстой получил дома. В 1843 году он поступил на факультет восточных языков Казанского университета, но через год бросил учебу. В поисках себя, своего места в жизни он то собирается ехать в Сибирь, то отправляется в Москву и Петербург. В эти же годы начинает серьезно заниматься музыкой, открывает школу для крестьянских детей, изучает педагогику.
Начало творчества. Автобиографическая трилогия ("Детство", "Отрочество", "Юность"). В 1851 году Толстой вместе с братом Николаем, который возвращался в полк, отправился на Кавказ, где шла война с горцами. Там была написана повесть "Детство" (1852), а впоследствии - и две другие части трилогии. В образе главного героя этих произведений воплощены черты личности и факты из жизни самого автора: психологической основой размышлений и переживаний Коли Иртеньев служил опыт собственных духовных исканий Толстого.
Непосредственное участие писателя в защите Севастополя от ан-гло-французских и турецких войск (1854) и впечатления от пережитого легли в основу цикла "Севастопольских рассказов". Последнее из них было дописано в Петербурге, куда Толстой приехал в конце 1855 уже знаменитым.
В мае 1856 писатель подает в отставку и возвращается в Ясную Поляну. В 1857 году он впервые совершил заграничное путешествие в Германию, Швейцарию, Францию. По возвращении из странствий открывает в своем имении и в окрестностях несколько школ для крестьянских детей и серьезно занимается педагогикой. Впоследствии для более глубокого изучения школьного дела он вновь отправляется за границу. Эти путешествия много дали Толстому как педагогу, помогли в организации деятельности Яснополянской школы и в издании педагогического журнала "Ясная Поляна", где были опубликованы его статьи-по вопросам воспитания и образования.
Национальная эпопея. Семь лет напряженной, сосредоточенной работы писатель посвятил созданию национальной эпопее "Война и мир". За огромным охватом событий (русское и европейское жизни первой четверти XIX в.), По количеству действующих лиц (их около 600), этот роман не имеет равных в мировой литературе. Толстой говорил, что во время создания "Войны и мира" его вдохновляла "мысль народная". "Война и мир" - это и национальная эпопея о подвиге русского народа в войне 1812 года, и дворянская «семейная хроника", и роман о годах молодости декабриста. Исторические деятели (Александр I, Кутузов, Наполеон) и незаметные участники войны, лучшие люди своего времени (Андрей Болконский, Пьер Безухов), и обычные карьеристы живут на страницах произведения. Как подлинно великий художник-реалист, Толстой показывает в своей эпопее всю нацию. Сразу же после создания "Войны и мира" Толстой задумал написать роман о Петре I и его эпохе. Однако работа над этим произведением прервал новый замысел. В течение 1873 - 1877 pp. Толстой пишет "Анну Каренину" - роман о современности, в основу которого, по признанию автора, легла "мысль семейная", связана с тревожными размышлениями о судьбе страны и народа.
Толстой в 80-е годы. В начале 80-х годов писатель пережил острую духовный кризис, который привел к коренной изменения его взглядов. Решительно порвав со своей средой, Толстой, по его собственному признанию, принял "звание" "адвоката стомиллионные земледельческого народа", стал страстным защитником простых людей. В это время писатель перебрался из Ясной Поляны в Москву. В течение двух десятков лет жил в городе, постоянно имея перед глазами ужасные картины человеческой бедности. Обо всем увиденном и пережитом им писатель рассказал в произведении "Исповедь".
"Воскресение". Самым значительным произведением позднего Толстого стал роман "Воскресение". В нем изображена вся Россия от высших царских чиновников в темницу священника, от Москвы и Петербурга в сибирских тюрем.
Строго осудив всю общественную систему России: суд и церковь, государственные учреждения и официальную мораль, "еретик" Толстой в феврале 1901 по решению святейшего синода был отлучен от церкви.
28 октября 1910 82-летний писатель покинул Ясную Поляну, намереваясь пожить среди простого народа. Но его планам не суждено осуществиться. Воспаление легких заставило Толстого остановиться на станции Астапово Рязанско-Уральской железной дороги. Там, в доме начальника станции, 7 февраля 1910 выдающийся русский писатель умер.