Опекуном или попечителем может быть совершеннолетнее дееспособное лицо, которое имеет способности и желание к воспитанию детей
, не злоупотребляет спиртными напитками, наркотическими средствами, не лишена родительских прав, интересы которой не противоречат интересам ребенка.
Функции опекуна или попечителя выполняет детское учреждение или учреждение здравоохранения, в котором ребенок постоянно проживает. Опекун (попечитель) должен заботиться о надлежащем уровне воспитания ребенка, его психическое, физическое, духовное развитие, его здоровье. Ребенок, как правило, проживает в семье опекуна (попечителя), если нет собственного жилья. Если общение ребенка с его родственниками не противоречит его интересам, опекун (попечитель) не должен этому препятствовать. Свои обязанности он выполняет бесплатно.
Опекун не вправе без разрешения органов опеки и попечительства, осуществляющие контроль за его деятельностью, заключать сделки, а попечитель давать согласие на их заключение, если они выходят за пределы мелких бытовых. Таковы соглашения, требующих нотариального удостоверения, об отказе от имущественных прав подопечного, разделение, обмен и продажу жилья, выдача письменных обязательств. Опекун не вправе дарить от имени подопечного. Семейный кодекс закрепил еще одну форму передачи ребенка, лишенного родительского попечения, на воспитание в семью - патронат. По договору о патронате орган опеки и попечительства может передать такого ребенка на воспитание в семью патронатного воспитателя до достижения ребенком совершеннолетия.
За воспитание ребенка такое лицо будет получать вознаграждение, размер которого определят стороны по договоренности. Закон требует наличия согласия самого ребенка на заключение такого договора. Патронатный воспитатель приобретает права действовать от имени и в интересах ребенка так же, как опекун (попечитель).
По желанию ребенка, достигшего 14 лет, или воспитателя договор о патронате может быть прекращено, как и по взаимному согласию сторон или решению суда в случае невыполнения воспитателем своих обязанностей.
Договор о патронате может разрываться по согласию сторон или по решению суда в случае невыполнения воспитателем своих оба "связей или если миме ним и ребенком сложились отношения, которые препятствуют выполнению обязанностей по договору.