Характер - комплекс устойчивых психических свойств человека, проявляющихся в его поведении и деятельности, в отношении к обществу, к труду, к другим, к самому себе.
Определяющими свойствами психики, обусловливающие тип характера, является экстраверсия и интраверсия. Понятие "интроверсия" и "экстраверсия" предложенные швейцарским психологом К. Г. Юнгом. В основе деления, предложенного им, лежит представление о том, что в жизни человека есть две группы явлений - явления внешней жизни и внутреннего. Как в том, так и в другом происходят определенные события - то есть то, что меняет жизнь, что является значимым для человека.
Экстраверты (от латинских корней "экстра" - "наружу", "откровенно" - "направляю") - личности, которые направлены наружу в силу организации их нервных процессов, требующих постоянного стимулирования со стороны внешней среды. Им присуща тяга к новым впечатлениям. Считается, что экстравертам свойственны общительность, импульсивность, беспечность, болтливость, гибкость поведения, большая инициативность (но незначительное настойчивость) и высокая социальная адаптированность. Их чувства, эмоции не всегда поддаются контролю. Экстраверты обычно обладают обаянием, прямолинейны в суждениях, ориентируются преимущественно на внешнюю оценку. Хорошо выполняют работу, которая требует быстрых решений.
Интроверты (от лат. "Интро" - "внутрь", "откровенно" - "направляю") - личности, которые направлены внутрь в силу организации их нервных процессов, не требующих значительного внешнего стимулирования. Человек-интроверт менее контактное, ей присущи необщительность, замкнутость, друзей у нее немного, но она верна им надолго. Интроверт избегает шумных компаний, медленный, почтенный, планирует свои действия и поступки, достаточно хорошо контролирует эмоции.
Интровертам присуща социальная пассивность (при достаточно большой настойчивости), склонность к самоанализу и сложности по социальной адаптации. Интроверты лучше справляются с монотонной работой, они осторожны, опрятные, щепетильны.
Амбавертам присущи черты экстра-и интроверсии. Иногда для уточнения этого показателя рекомендуется дополнительное обследование с помощью других тестов.
"Чистых" экстравертов и интровертов практически не бывает, но все мы занимаем в этом диапазоне определенную позицию, близкую к тому или иному полюсу.
При исследовании экстраверсии-интроверсии показатели от 0 до 10 свидетельствуют о том, что человек является интровертом; 11-14 - амбавертом, 15-24 - экстравертом.
Эмоциональные реакции человека можно различать, исходя, в частности, из того, насколько в них уравновешены или неуравновешенные процессы возбуждения и торможения. Уравновешенная человек способен контролировать свои эмоциональные проявления, владеть ими. Именно это и определяет уровень эмоциональной стабильности человека.
Стоит отметить, что речь идет не о самой эмоциональность или неэмоциональность и не о способности выявлять скрывать эмоции, а именно об уровне контроля за эмоциональными проявлениями. Исходя из этого, люди делятся на эмоционально стабильных и эмоционально нестабильных. Эмоциональная нестабильность является причиной многих проблем человека, и поэтому есть смысл измерения ее уровня у человека.
На нейрофизиологическом уровне эмоциональная стабильность или нестабильность человека предопределяются динамикой процессов возбуждения-торможения в полушариях головного мозга. Процессы возбуждения и торможения могут быть более или менее уравновешены - тогда мы говорим о той или иной мере эмоциональной стабильности. Они могут быть неуравновешенные. При этом может преобладать или процесс возбуждения, или процесс торможения. И то, и другое присуще человеку эмоционально нестабильной.
В эмоционально нестабильных людей-экстравертов преобладает процесс возбуждения. У людей-интровертов, эмоционально нестабильных, чаще преобладает торможение.
В поведении эмоциональная стабильность-нестабильность проявляется следующим образом: в эмоционально стабильной человека эмоциональная реакция по силе и продолжительности соответствует фактора, вызвавшего данное эмоциональную реакцию. Когда причина, вызвавшая эту эмоциональную реакцию, исчерпала себя, эмоция угасает, человек возвращается к равновесию.
В эмоционально нестабильной человека реакция часто не соответствует раздражителю по характеру. Скажем, попав в дорожно-транспортное происшествие такой человек просто бросает руль, вместо того, чтобы спасать свою жизнь. Таким образом, эмоционально стабильные личности - это люди, которые не подвержены озабоченности, устойчивы к внешним воздействиям, они вызывают доверие, склонны к лидерству. Эмоционально нестабильные - люди чувствительные, слишком эмоциональны, тревожны, склонны болезненно переживать неудачи и расстраиваться по пустякам.
Далее, эмоциональная реакция эмоционально нестабильной человека часто носит парадоксальный характер: на сильные раздражители возникает слабая реакция и наоборот. У человека эмоционально стабильной, наоборот, эмоциональная реакция по силе соответствует значимости события, ее обусловила - на значительные события личность реагирует очень эмоционально, на незначительные - слабой эмоциональной реакцией. В эмоционально нестабильной человека реакция продолжается и после того как раздражитель, который ее вызвал, исчерпал себя. У человека эмоционально стабильной эмоциональная реакция соответствует по продолжительности ситуации и угасает, когда она исчерпана.
Показатель "эмоциональная стабильность-нестабильность" биполярный и образует шкалу, на одном полюсе которой находятся люди, характеризующиеся чрезвычайной эмоциональной устойчивостью, прекрасной адаптированности (показатель 0 - 12), а на другом - чрезвычайно нервозный, неустойчивый и плохо адаптированный тип (показатель 12 - 24).