Географическое положение государства - это размещение территории, страны относительно других объектов, территорий, акваторий, стран.
Географическое положение - одна из фундаментальных категорий экономической и социальной географии. Понятие "географическое положение", известное в науке еще с XVIII в., Особое применение нашло в антропогеографии конца XIX в., Когда немецкий ученый Ратцель начал применять его для к характеристике позиционных свойств страны.
В условиях глобализации теория географического положения приобретает статус междисциплинарной теории, поскольку позволяет видеть мир во всем его разнообразии, обусловленной многими региональными, государственными и локальными особенностями.
Социально-экономическое пространство неоднородно. Объекты пространственно не совпадают с условиями, необходимыми для их существования в системе. Свойства социально-экономического пространства, которые раскрывают пространственную расхождение исследуемого объекта и необходимых условий его существования (функционирования и развития), могут быть определены как географическое положение объекта.
Внешнюю среду через свои составляющие активно воздействует на объект, географическое положение которого определяется. Так же и сам объект воздействует на собственное окружение.
В основе понятия "географическое положение" лежит категория "отношение". Согласно М. Баранским, экономико-географическое положение является отношением любого места, района или города к объектам, которые лежат вне его и имеют для него то или иное экономическое значение.
Основная идея географического положения как понятие состоит в раскрытии территориального отношение:
- В физико-географическом положении - это отношение в географической координатной сетке, в реальном физико-географическом пространстве с его природными зонами, областями, орографией, распределением суши и моря и т.д.;
- В экономико-географическом положении - это отношение к экономически значимых объектов;
- В социально-географическом положении - до социально значимых объектов.
- В политико-географическом положении - к политическим реалиям. Методически это означает фиксацию и прогнозирования военных, международных политических, геоэкономических, экологических и культурологических силовых полей;
- В эколого-географическом положении - до экологически значимых объектов, в частности в страны и регионов, определяющие экологическую ситуацию, в страны и регионов, на экологическое состояние которых может влиять данная страна.
Одним из количественных показателей географического положения является географические координаты объекта.
Для уточнения содержания понятия географического положения стоит отметить существенной разногласия между географическим положением и местонахождению. Характеризуя географическое положение, необходимо ответить на вопрос: относительно чего? Местонахождение объекта имеет иной смысл, который заключается в ответе на вопрос: где и частью чего есть? Итак, местонахождение раскрывает локализацию или принадлежность, тогда как положение отражает отношения в системе. С методологической точки зрения эти понятия следует разграничивать.
Следовательно, изучая географическое положение, следует выяснить, какие объекты находятся вне объекта, а какие внутри. Иными словами, географическое положение характеризуется взаимоотношением объекта с его внешней средой.
Категория "отношения", хотя и составляет сущность географического положения, именно она создает основные методические трудности при его изучении.
При изучении географического положения необходимо отталкиваться от результатов воздействия географического положения на развитие объекта. Ситуацию осложняет то, что в связи (экономические и внеэкономические) объекта влияет не только географическое положение.
Анализируя проблему, исследователь "взвешивает" реальные и потенциальные отношения: реальные обнаруживает эмпирическим путем, а среди потенциальных выделяет те, которые могут быть реализованы (реально возможные связи). Однако исследователь должен устанавливать и теоретически возможные связи. Таким образом, при анализе географического положения во отношениями нельзя понимать только фактические экономические и другие связи. Полное и всестороннее изучение географического положения предусматривает учет реальных, потенциальных и теоретически возможных связей.
Географическое положение является понятием не только вместительным и многоаспектным, но и относительным. В первом случае выделяют его несколько видов, в частности природно-, экологически, социально-, экономико-или политико-географическое положение. Во втором - речь идет о его постоянную трансформацию в пространстве и времени, одновременное присутствие в оценке нынешнего состояния географического положения, его прошлого развития и факторы его дальнейшего функционирования.
Для страноведения определяющую роль играет понятие политико-географического положения государства. Это размещение ее на политической карте мира, материка или отдельного региона во взаимодействии с политическими реалиями, которые так или иначе нее влияют. При этом политика понимается как деятельность, направленная на победу в борьбе за собственные интересы. Она может быть государственной, определенной организации или отдельного человека.
В пространственно-территориальном смысле можно выделить глобальное, региональное и локально-соседское политико-географическое положение стран. Глобальное положение является местом того или иного государства на политической карте мира в контексте ее глобальных связей и отношений с другими государствами нашей планеты. Региональное политико-географическое положение включает размещение и взаимосвязи со странами собственного историко-географического региона. Локально-соседское политико-географическое положение - это размещение страны в окружении государств-соседей и взаимодействие с ними. Его оценка является исследованием сложной истории противостояний и партнерства. Она очень динамична. На этом уровне осуществляется реальный анализ всех видов отношений и взаимосвязей между отдельными государствами и межгосударственными интеграционными образованиями.