Микоплазмы резко отличаются от других прокариот: во-первых, они не имеют клеточной стенки, а, следовательно, и не имеют определённой формы и размера, во-вторых, цитоплазматическая мембрана этих бактерий содержит в своём составе стерины
, в-третьих, микоплазмы резко отличаются от остальных прокариот по структуре ДНК.
А. Микоплазмы классифицируются в особый порядок (Tenericutes). В настоящее время этот термин часто заменяется названием класса, к которому относятся эти микроорганизмы – Mollicutes (при этом в классификации других прокариот понятие «класс» практически потеряло своё таксономическое значение). Патогенные для человека микоплазмы относятся к порядку Mycoplasmatales, семейству Mycop-lasmataceae, родам Mycoplasma и Ureaplasma.
Б. Для обнаружения микоплазм используются, в основном, два вида микроскопии – фазово-контрастная и электронная.