Сказанное косвенным образом свидетельствует также и о том, что ботаники знают уже давно
, а именно: определенные виды растений встречаются только на определенных территориях, иными словами, области их распространения ограниченны. Территорию, на которой обитает какой-либо вид или другая таксономическая группа (например, род или семейство)» называют ареалом.
Размеры ареалов разных растений, то есть занимаемые ими площади, крайне разнообразны. Разумеется, чем крупнее таксон, тем больше и территория, которую он занимает. Так, ареал семейства всегда имеет большую протяженность, чем ареал рода, а тем более одного вида, относящихся к этому семейству. Но и ареалы разных видов также могут быть самыми разными.