Тип включает более 130 тыс. видов, сгруппированных в классы
: Брюхоногие, Двустворчатые, Головоногие. Много данных указывает на родство моллюсков с древними кольчатыми или плоскими червями. Эволюционные особенности строения: появление дыхательной системы появление сердца.
Тело моллюсков состоит из головы, туловища и ноги. Нога представляет собой вырост брюшной стенки туловища и служит для передвижения, ловли добычи, прикрепления, закапывание в грунт. Характерная особенность моллюсков - наличие раковины. С внутренней стороны к раковине примыкает кожная складка - мантия. Пространство между мантией и телом называется мантийной полостью. В полости находятся жабры, у нее открываются отверстия органов выделения и анальное отверстие.
Вторичная полость (целом) в большинстве моллюсков редуцируется и сохраняется у взрослых форм лишь в двух участках - перикардии и полости. половой железы.
Нервная система состоит из совокупности нервных узлов, расположенных в области головы, в ноге и некоторых участках тела. Узлы связаны между собой нервными стволами. Органы чувств развиты
неодинаково у разных видов. Некоторые моллюски имеют глаза (например, виноградная улитка), в других основную роль выполняют органы химического чувства, равновесия.
Органы дыхания у морских видов представлены жабрами, а в наземных и пресноводных - легкими (виноградная улитка, прудовик). Легкие расположены в мантийной полости и окутаны густой сетью капилляров.
Пищеварительная система начинается ротовым отверстием, который ведет к мускулистой глотки. Для ротового аппарата характерна наьявнисть особого органа - терки (Радул), обеспеченной хитиновыми зубчиками. С ее помощью моллюски соскабливают водоросли с камней, захватывают добычу. В ротовую полость открываются слюнные железы. Далее идет пищевод, желудок, в который открывается проток
пищеварительной железы («печени»). Из желудка берет начало кишечник, часто свит. Анальное отверстие открывается в мантийную полость.
Кровеносная система незапертой. В некоторых участках тела кровь течет не по кровеносным сосудам, а по полостям между внутренними органами. Сердце состоит из желудочка и одного или нескольких
предсердий. Сердце расположено в околосердечной сумке - перикардием, заполненной жидкостью. У многих видов кровь бесцветная, так не имеет дыхательных пигментов. В этом случае ее называют гемолимфой. Гемолимфа выполняет в основном транспортную функцию - переносит кислород и питательные вещества.
Выделительная система представлена одной, реже нескольких почками. Почка - это канал, который одним концом соединяется с полостью перикарда, а другим открывается в мантийную полость.
Многие моллюски - гермафродиты, хотя некоторые примитивные виды раздельнополые. В своем развитии моллюски часто проходят стадию личинки, которая очень похожа на таковую у многощетинковых червей.
Эта стадия подвижна и служит для расселения вида.