Биосфера, как живая оболочка Земли
, является непрерывной и ни одна из ее составных частей не может быть отделена от нее без разрушения (уничтожения) ее целостности. Поэтому, несмотря на то, что биомасса животных нашей планеты невелика и составляет лишь около 2% от общей биомассы живого, роль животных в биосфере чрезвычайно велика. Это определяется высоким уровнем энергетических процессов у животных, их большей подвижностью и разнообразием (более 1,5 млн. видов, тогда как высших растений только 300 тыс. видов). Большое разнообразие животных чрезвычайно важна, прежде всего, для обеспечения основного процесса биосферы - биотический круговорот веществ и энергии, который поддерживает динамическое равновесие в Природе.
Жизнь животных, как Вы знаете, очень тесно связано с жизнью растений, и изменение количества первых неизбежно сказывается на количестве и общем состоянии других. Поэтому животные, которые являются неотъемлемой частью ландшафтов, играют большую роль в его формировании. За счет морских животных, например, твердо скелет или покров (одноклеточные простейшие, моллюски), образуются осадочные породы (мел, известняк, ракушечник), залежи которых занимают огромные территории на поверхности Земли. Вспомним также бобровые плотины, образованные деятельностью бобров, или коралловые рифы и острова, образованные деятельностью коралловых полипов.
В образовании почвы и в их плодородия важную роль играют разнообразные животные: одноклеточные простейшие, черви, насекомые, землеройные позвоночные. Их воздействие на почву обусловлен тем, что они разлагают растительный опад, разрыхляют землю на большую глубину и этим способствуют проникновению корней растений в глубокие слои почвы, поступление влаги, улучшают аэрационные свойства почвы. Пропуская землю через свой кишечник, они постепенно выносят ее на поверхность, обогащая почву, при этом, органическими веществами. Мириады насекомых и других беспозвоночных и позвоночных животных, отмирая вносят в почву различные микроэлементы.
Не будем забывать и о том, что более 80% цветковых растений опыляются именно животными, среди которых много таких растений, которые опыляются только определенными видами насекомых, обеспечивающие возможность этим растениям образовывать семена и плоды.
В природе насекомые потребляют не только живые растения, но и их отмирая остатки. Только насекомые вместе с некоторыми млекопитающими и птицами (вспомните с каким), уничтожают трупы больших и малых животных. Еще более существенная роль насекомых в утилизации навоза. Когда насекомые - мухи, жуки, муравьи - не поедали этот субстрат (навоз), степные угодья уже через несколько лет были бы покрыты почти полностью слоем перегноя.
Распространение многих видов растений также связано с деятельностью животных. Птицы разносят семена на очень большие расстояния. Сойки, например, которые распространены почти по всей территории Украины, прячут в почву "для запаса" желуди, чем способствуют распространению дубовых насаждений. А грызуны-землероев способствуют расширению площади лесов и лесостепи.
Приведенные выше примеры доказывают, что животные являются неотъемлемой и очень важной составной частью Природы нашей планеты. При этом среда обитания постоянно воздействует на них, заставляя приспосабливаться к его условиям, но и животные, в свою очередь, также влияют на среду жизни, иногда существенно изменяя его облик и приспосабливая его к собственным потребностям.
Загрузка...