Почка является зачаточным, еще неразвитым побегом. В середине почки находится апекс, который образован апикальной меристемы, обеспечивающий формирование и рост всех органов побега.
Различают вегетативные, генеративные (цветковые) и вегетативно-генеративные почки.
Вегетативная почка состоит из серии зачаточных метамеров или зачаточных листьев, расположенных один над другим на зачаточной оси. С такой почки развивается стебель с листьями и новыми почками. Внешние или нижние листовые зачатки внутри почки вследствие неравномерного роста более или менее загнуты над внутренними или верхними и прикрывают их и конус нарастания побега.
Узлы в почке очень сближены и в пазухах листовых зачатков уже могут быть заложены зачатки почек следующего порядка. Генеративные почки включают в себя только зачатки соцветия без зеленых ассимиляционных листьев или одиночные цветки (в этом случае почку называют бутоном). У вегетативно-генеративной почке заложен ряд метамеров, а конус нарастания превращен в зачаточном цветок или соцветия.
Почки также бывают открытыми и закрытыми. Закрытые почки содержат внешне специализированные почечные чешуи, выполняющие защитную функцию - предохраняют меристемных части почки от высыхания и смягчают негативное влияние резких перепадов температуры. Закрытые зимующие почки формируются у дуба, березы, липы, орешника, ольхи, бузины и некоторых других деревьев и кустарников, а также в отдельных видов многолетних травянистых растений (например, грушанки, копытень). Если почки лишены специально видоизмененных чешуек и внешние листовые зачатки мало отличаются от внутренних, то их называют открытыми. Такие почки имеют весной и летом растущие побеги тех деревьев и кустарников, которые зимой имеют закрытые почки, а также однолетние и много многолетних травянистых растений. Открытые почки имеют, как правило, древесные растения тропических и субтропических зон планеты.
За размещением на стебле побега выделяют верхушечные и боковые почки. Боковые почки бывают пазушными, если размещенные в пазухах листьев, и дополнительными, если размещенные в любом другом месте побега. Пазушные почки, длительное время не развиваются, называются спящими. Пазушные почки могут размещаться в узле одиночно или группами. В последнем случае выделяют сериальные или вертикально-строчные почки, если они размещены в один ряд вдоль оси побега (например, в жимолости татарской, ореха грецкого, робинии белой), коллатеральные или горизонтально-строчные почки, если они размещены в ряд поперек побега (например , в волчьих ягод обычных) и кольчатые, если они размещены кругом (например, у сливы домашней).