Регенерация (от лат. Regeneratio - восстановление) - это, в самом широком смысле, замещения различных структур организма (от частей клеток к большим частей тела) после их естественного износа или случайной потери.
К регенерации следует также отнести формирование дополнительных структур, которые иногда появляются в ответ на повреждение.
Очень трудно провести границу между собственно регенерацией и рядом других процессов, в той или иной степени подобных регенерации: вегетативным размножением, соматического эмбриогенеза, компенсаторно-приспособительными изменениями поврежденных органов, опухолевым ростом. Соматического эмбриогенеза называется формирование целой особи из небольших кусочков тела (при этом новая особи развивается по механизмам, подобными ее эмбрионального развития). Это явление встречается у ряда низших беспозвоночных: губок, кишечнополостных, плоских червей. Токин Б.П. и Короткова Г.П. предложили относить к соматического эмбриогенеза лишь те случаи, когда морфологическая ось особи возникает заново, а к регенерации - только те восстановительные процессы, при которых старая ось сохраняется. Подобный принцип, по нашему мнению, можно использовать и для разграничения регенерации и вегетативного размножения. К компенсаторно-приспособительных изменений органов похожа репаративная регенерация способом ендоморфозу (см. ниже). Репаративная гиперморфна регенерация (см. ниже) в ряде случаев может привести к опухолевого роста.
Регенерацию разделяют на физиологическую и репаративным.