Для роста и дифференциации любых растительных тканей и клеток при культивировании их на искусственных питательных средах необходимо наличие в питательной среде стимуляторов роста.
Без добавления к питательной среде стимулирующих веществ в культуре способны расти только опухолевые ткани (галловая опухоли - их образования вызывают галловая клещи; опухоли вирусного происхождения) и камбиальные ткани ограниченного количества видов растений (определенных сортов моркови, а также ивы и ежевики). Однако при длительном культивировании ткани и эти последние требуют добавления к питательной среде стимуляторов роста.
Отдельное, группу гормоннезалежних тканей составляют, так называемые, "привыкшие" ткани. Такие ткани образуют клетки, возникающие в популяции нормальных клеток во время культивирования. Считают, что их появление связано с изменением активности генов.
К веществам, которые стимулируют рост изолированных тканей относятся фитогормоны: ауксины, цитокинины и гиббереллина.
Многие исследователи для получения первичной пролиферации ткани в культуре и поддержания интенсивного недифференцированного роста ткани в пассажах добавляют к питательной среде вещества неопределенного химического состава. Чаще всего используют эндосперм кокосового ореха (кокосовое молоко), конского каштана, грецкого ореха, кукурузы, пшеницы. Также широко используют дрожжевой и солодовый экстракт (из проросших зерновок ячменя), экстракты из разных частей растений (листьев, молодых частей стебля, плодов - томата, апельсина и арбуза). Эти экстракты проявляют ристактивуючи свойства.