Религия является сложным социально-историческим явлением. Проблема структуры религии имеет несколько аспектов.
Первый из них связан с религиозным сознанием - особенностью взглядов, представлений, чувств и переживаний верующих, второй - с культовой деятельностью, третий - с религиозными организациями.
Религиозное сознание. Охватывая мифы, концепции, идеи, теории, представления о сверхъестественном, догматы, содержание священных книг, легенд, молитв и т.п., она составляет концептуальный аспект религии.
Религиозное сознание - отношение верующих к миру, выраженное в системе взглядов, чувств, смысл которых составляет вера в сверхъестественное.
Существенными признаками религиозного сознания является образность, символичность, интимность, таинственность, сочетание иллюзорного и реалистического.
Важнейшими аспектами религиозного сознания являются:
• религиозные взгляды, которые проявляются через понимание и истолкование мира, существуют в форме представлений, понятий, суждений. Главной особенностью их является вера в сверхъестественное;
• религиозные чувства, выражающие эмоциональное отношение к миру и его явлений, является индикатором искренности религиозных верований. Особых религиозных чувств не существует, это обычные человеческие чувства, сосредоточены в религиозной сфере. Они бывают положительными (любовь, благоговение, радость) и негативными (страх, растерянность, отчаяние)
• религиозный смысл, который, касаясь смысла бытия, жизни и смерти, добра и зла и т.д., охватывает взаимосвязи человека и мира.
Сущность религии характерное проявляется в сфере религиозного сознания, которой присуще наличие веры. Любая вера имеет свой предмет. Человек не просто верит, а верит во что-то.
Вера - состояние религиозного сознания, проявляющаяся в бездоказательно признании истинности религиозного учения, существование сверхъестественных сил, абсолюта.