Сельское хозяйство Казахстана. Доля сельского хозяйства в структуре АПК достигает 50%. За годы независимости в аграрном секторе произошли значительные изменения.
В настоящее время большая часть земли передана частным владельцам. Число зарегистрированных крестьянских (фермерских) хозяйств достигло 76 тыс. Они владеют почти 30 млн га земель (31,5% от всей площади, вовлеченной в сельскохозяйственное производство). Поэтому продукция, производимая в общественных хозяйствах, составляет всего 25% общих объемов. В основном это наиболее фондоемкие отрасли (птицеводство) if зерновое хозяйство как самое экспортно-ориентированное направление.
Нa растениеводство приходится 56% всей валовой продукции сельского хозяйства. Весьма разнообразные почвенно климатические условия Казахстана позволяют выращивать почти все культуры умеренного пояса. По разница в увлажнении территории, сложные условия зимовки культур приводят к тому, что только 18% сельскохозяйственных угодий занимает пашня. В последние годы процент обрабатываемых земель уменьшается. Это связано с экономическими трудностями и сложностями перехода к новым земельным отношениям.
Наибольшие площади пашни сосредоточены на севере страны. Освоение их происходило в начале 1950-х гг. Нa целину приехало значительное количество молодежи из центральных районов СССР, поэтому до сих пор северные области выделяются преобладанием славянского населения и повышенной долей лиц теперь уже старших возрастов. Менее значительные площади пашен концентрируются в предгорьях Алтая, Тянь-Шаня, по долинам рек в пустынной и полупустынной зоне. В 2000 г. посевные площади составили чуть более 15 млн га, или 43% от уровня 1990 г. Главная отрасль земледелия страны — зерновое хозяйство. Под зерновыми сейчас находится свыше 11 млн га. Около 80% всех посевов зерновых до последнего времени приходилось на яровую пшеницу. В советский период ежегодно примерло 8—10 млн т из собираемых 20—30 млн т отправлялось в общесоюзный фонд зерна для перераспределения между республиками. Сейчас, при самостоятельном развитии, такого количества зерна Казахстану не требуется. В последние годы производство зерна не превышает 9—12 млн т (рис. 8.3). Зерновые возделываю! в районах экстремального земледелия, поэтому колебания урожая из года в год существенны, иногда в три-четыре раза.
Помимо яровой пшеницы, север страны выделяется по производству подсолнечника — 250 тыс. га (Павлодарская и Восточно-Казахстанская области), проса. На юге выращивают озимую пшеницу и кукурузу (около 70 тыс. га), на орошаемых площадях по долине Сырдарьи и в Алма-Атинской области — рис (70 тыс. га).
Из технических культур в Южно-Казахстанской области на небольших площадях возделывают хлопчатник (посевные площади — 120 тыс. га, валовой обор — 280 тыс. т хлопка-сырца), а в восточных областях (Джамбул екая и Алма-Атинская) — сахарную свеклу (посевные площади — 18 тыс. га, валовой сбор — 275 тыс. т), табак. Большинство культур в южных районах невозможно выращивать без орошения. Из многолетних насаждений в предгорьях представлены виноградники и сады. В пригородных районах повышается значение картофелеводства и овощеводства.
Как и в зерновом хозяйстве, во всех других отраслях растениеводства наблюдается спад. Особенно он заметен в свекловодстве, где производство корней свеклы снизилось в 3,2 раза. Как исключение, могут быть названы овощеводство (рост посевных площадей на 30% по сравнению с 1990 г., в основном и личном секторе) и выращивание подсолнечника как экспортной культуры (рост посевных площадей на 82%).
Животноводство базируется на естественных кормах. Доля пастбищ в площади сельскохозяйственных угодий в целом по стране достигает 80%. По этому показателю Казахстан стоит на третьем месте в регионе после Туркменистана и Киргизии. Площадь естественных кормовых угодий в стране самая большая в СНГ — около 160 млн га. Роль кормовых культур, производимых, резко уменьшилась, их площади сократились на 68%.
Главная отрасль животноводства — овцеводство. Доля Казахстана в СССР по поголовью овен составляла около 25%. Сейчас, как и в большинстве государств на постсоветском пространстве, численность овец по сравнению с другими группами животных сокращается более быстрыми темпами (в 3,5 раза). Надо различать специализацию на тонкорунном и полутонко-рунном овцеводстве в Центральном, Лапа дном и Восточном Казахстане и преимущественно на каракульском в Южном и частично в Западном.
Разведение крупного рогатого скота мясного направления приурочено к степным и лугово-степным пространствам северной и восточной частей страны. Молочное направление характерно для пригородного хозяйства. Численность поголовья крупного рогатого скота уменьшилась по сравнению с докризисным периодом более чем в два раза.
В Казахстане получили развитие и такие отрасли, как коневодство (Центральный район), верблюдоводство (Запад, Юг). Свиноводство представлено только в районах с преобладанием русского и украинского населения. По этим группам животных также произошло сокращение поголовья примерно в два-три раза.
В советский период Казахстан выделялся на фоне других республик по производству шерсти (второе место после России), мяса (третье место после России и Украины), каракуля (второе место после Узбекистана).